미국 도널드 트럼프 대통령의 중국산 컴퓨터 장비에 대한 관세가 곧 발효될 예정이지만, 트럼프가 예고했던 수준보다 훨씬 낮은 세율이 적용된다. 10% 관세는 애초에 거론됐던 100% 관세보다는 영향이 적을 것으로 보인다. 기업 IT 예산에 미치는 영향을 완화할 수 있는 다른 요인도 존재한다.

올해 PC 가격의 예상되는 변화를 예측해 온 가트너의 수석 애널리스트 란짓 아트왈은 관세가 없더라도 평균 PC 가격이 약 4% 상승할 것으로 전망했다. 인플레이션과 AI PC로의 전환 때문이다. AI PC는 로컬에서 생성형 AI 모델을 실행할 수 있도록 NPU가 포함된 더 고가의 프로세서와 최소 16GB의 메모리가 필요하다.

기업용 PC 가격에 미치는 영향

애트왈은 이번 관세가 인플레이션 영향보다 더 크게, PC 가격을 추가로 10% 올리는 수준까지는 가지 않을 것이라고 전망했다. 공급망이 마진 축소 형태로 비용 상승분 일부를 흡수할 가능성이 높고, 사양을 낮춘 신형 PC를 더 저렴한 가격에 출시하는 방식으로 추가적인 가격 상승을 억제할 가능서오 있다. 이런 조치가 없다면, 미국 내 노트북 수요가 최대 68%까지 감소할 수 있다고 예측한다.

전반적으로 애트왈은 인플레이션, 일반적인 사양의 변화, 새로운 관세를 고려할 때 올해 평균 PC 가격이 9%에서 9.5% 사이로 상승할 것으로 예상했다.

가격 인상 시기

트럼프 대통령의 행정명령과 백악관이 발표한 공식 자료에 따르면, 미국 동부시간 기준 2월 4일 오전 12시 1분 이전에 미국으로 수입됐거나 보세 창고에서 출고된 제품, 또는 2월 1일 오전 12시 1분 이전에 미국행 선박에 선적된 제품은 이번 관세 적용에서 제외된다. 이 이후에 중국에서 출발하거나 미국에 도착하는 모든 제품에는 신규 관세가 적용된다.

현재 미국 내 유통망에 이미 확보된 재고는 이번 관세의 영향을 받지 않지만, PC 가격 인상은 곧 기업 고객에 영향을 미칠 것으로 보인다.

애트왈에 따르면, 현재 미국 내 PC 재고가 많지 않은 상황이다. 판매 둔화와 더불어 위험을 회피하려는 유통업체가 새로운 모델이 출시되면서 기존 제품이 빠르게 구형이 될 것을 우려해 대량의 재고를 보유하는 것을 꺼리고 있기 때문이다. 애트왈은 현재 미국 내 유통망에 남아 있는 PC 재고가 약 30일 치에 불과할 것으로 추정했다.

IT 지출의 작은 부분

관세가 본격적으로 IT 장비 납품에 영향을 미치더라도 기업의 이미 부족한 IT 예산에 미치는 영향은 예상보다 크지 않을 수 있다. 기업이 하드웨어보다는 소프트웨어와 서비스에 더 많은 예산을 할당하고 있기 때문이다.

포레스터 리서치 애널리스트인 마이클 오그레이디는 “미국 내 기업 및 정부 기관의 IT 지출 중 3/4는 소프트웨어와 IT 서비스에 집중되어 있다. 컴퓨터 및 통신 장비는 미국 기술 지출의 단 13%만을 차지한다. 관세가 수입 제품 가격에 영향을 미칠지라도, 대부분의 소프트웨어 및 IT 서비스 지출은 중국과 직접적인 연관이 없다”라고 말했다.

나머지 국가에 미치는 영향

트럼프는 미국으로 수입되는 제품에만 관세를 부과할 수 있지만, 이번 조치는 전 세계 IT 장비 가격에 영향을 미칠 가능성이 있다.

애트왈에 따르면, 현재 전 세계 PC의 약 3/4이 중국에서 생산되고 있으며, 적어도 단기적으로는 업체들이 생산을 중국 밖으로 이전해 관세를 회피할 여지가 크지 않다. 애트왈은 “다른 국가로의 생산 이전이 점진적으로 진행되고 있지만, 동일한 규모로 생산을 재구축하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다”라고 설명했다.

관세 대상이 아닌 국가에서 이미 PC와 부품을 생산하는 업체들이 가격을 낮춰 판매할 것이라고 기대하기는 어렵다. 오히려 이들 업체는 관세가 적용된 제품보다 약간 낮은 수준에서 가격을 인상해 전체적인 이윤을 확대하려는 유혹을 받을 가능성이 크다.

애트왈은 미국이 전 세계 PC 시장에서 판매량 기준 약 27%를 차지한다며, 관세로 인해 미국 내 수요가 감소하면, 제조업체들은 다른 국가에서의 판매를 통해 손실을 보전하려 할 것이라고 분석했다. 그러나 그 방법이 가격 인상을 통해 매출을 늘리는 방식이 될지, 반대로 가격을 낮춰 판매량을 증가시키는 방식이 될지는 아직 불확실하다.

또한 애트왈은 트럼프가 중국, 멕시코, 캐나다 제품에 부과한 관세가 글로벌 무역 균형을 다른 방식으로도 흔들 수 있다고도 지적했다. 이번 조치가 환율 변동을 초래할 수 있으며, 이에 따라 IT 장비를 포함한 수입 제품의 가격이 다른 국가에서도 영향을 받을 가능성이 크다고 설명했다.

이어 “변수가 너무 많아 정확한 영향을 계산하는 것이 쉽지 않다. 단순한 문제가 아니다”라고 덧붙였다.
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