지금까지 밸브가 판매한 스팀 덱의 수는 얼마나 될까? 밸브는 “수백만 대”라는 대략적 수치 외에는 밝히지 않고 있다. 스팀 덱이 대히트라는 것은 알고 있지만, 새로운 연구 결과에 따르면 에이수스 ROG 엘라이나 레노버 리전 고 같은 경쟁 기기를 포함한 새로운 휴대용 PC 시장에 대한 더 나은 그림을 얻을 수 있다.

더 버지는 2022년부터 2024년까지의 휴대용 PC 판매량과 올해의 판매량에 대해 IDC에 연구를 의뢰했다. IDC의 예측에 따르면, 스팀 덱, 레노버 리전 고, 에이수스 ROG 엘라이, MSI 클로의 판매량을 합친 것이 지금까지 약 600만 대였고, 2025년에는 200만 개 미만일 것으로 예상된다. 아야네오(AyaNeo) 같은 소규모 업체의 다른 휴대용 PC는 포함되지 않았다.

2023년 11월 밸브가 “수백만 대”라고 추정한 것을 고려할 때, 대부분의 판매가 스팀 덱이라고 가정해도 무방하다. 그러나 에이수스, 레노버, 에이서 등은 초기 모델을 릴리즈한 후에도 여전히 새로운 휴대용 게이밍 PC를 설계하고 있기 때문에, 경쟁이 유지될 만큼 충분히 건전해 보인다.

Lenovo

특히, 레노버는 밸브와 제휴를 맺고 새로운 리전 고 S의 스팀OS 사전 설치 버전을 내놓으면서, 저전력 소형 화면 폼 팩터 내 윈도우 11에 대한 많은 우려를 해소했다. 올해 초에 출시된 윈도우 버전의 리전 고 S는 인상적이지 못했다. 그러나 스팀OS 버전은 밸브 기반 하드웨어가 베스트 바이 같은 소매점에 처음으로 접근할 수 있게 해줄 것이다.

스팀 덱이 500만 대 정도 팔렸고 가정하면, 다른 브랜드의 노트북과 데스크톱보다 훨씬 많더라도 시장에서 가장 인기 있는 게임용 PC라고 할 수 있을 것이다. 비교를 위해, 레노버는 모든 제품 라인에서 연간 약 6,000만 대의 PC를 판매하고 있으며, 그중 대부분은 “게임용” PC가 아니다(3D 게임을 처리할 수 있다고 해도).

그러나 PC 시장을 넘어 모바일 게임의 관점으로 바라보자. 닌텐도는 7년 동안 1억 5,000만 대의 스위치 기기를 판매했다. 스팀 덱의 판매량이 스위치 2의 출시를 앞두고 둔화되고 있음에도 불구하고 스위치 2의 판매량을 압도하고 있다는 뜻이다. 따라서 스위치 덱과 경쟁 제품은 PC 게이머 사이에서 인기가 높아지고 있지만, 여전히 전체 게임 시장의 극히 일부에 불과하다. 이미 스위치와 스팀 덱을 비교하는 것은 어리석은 일이다.

더 흥미로운 질문은 PC 핸드헬드 기기의 꾸준한 판매량에 대응해 마이크로소프트가 어떤 조치를 취할 것인가 하는 것이다. 엑스박스 브랜드는 콘솔 부문에서 실질적 타격을 받고 있으며, PC 게임은 건재하고 게임 패스 구독 서비스는 번창하고 있는 것으로 보인다. 이상적인 환경이라면 마이크로소프트는 지금쯤 엑스박스 브랜드의 휴대용 PC를 시장에 내놓았을 것이고, 통합 플랫폼으로서 스팀 덱과 정면으로 경쟁했을 것이다. 마이크로소프트가 이 분야에서 일을 처리하는 방식은 아직까지 그렇게 이상적인 것 같지는 않다.
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