한때 삼성은 NVMe SSD 시장에서 오랫동안 독보적인 성능의 왕으로 군림했다. 최근에는 그다지 그렇지 않았다. 하지만 벤치마크 소프트웨어에 따르면, 필자가 테스트한 것 중 가장 빠른 NVMe SSD인 9100 프로 덕분에 다시 한번 강자가 됐다. 삼성이 다시 돌아온 것이다.

삼성 9100 프로 주요 특징

삼성 9100은 최첨단 PCIe 5.0 x4(4레인) NVMe 2.0 SSD로, 용량 1TB당 1GB의 DRAM을 사용해 기본 캐싱 작업을 수행한다. 컨트롤러는 삼성 자체 개발 제품이고, NAND는 236층(3D/적층) TLC이다.

SSD는 2280(폭 22mm, 길이 80mm) 폼 팩터로 제공되며, 현재 1TB부터 4TB 용량으로 출시됐다. 8TB 버전은 2025년 하반기부터 제공될 예정이다.

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대부분 사용자는 9100이 이전의 최고급 990 프로의 절반 정도 전력을 필요로 한다는 사실에 신경 쓰지 않을 것이다. 그러나 이는 노트북의 배터리 사용시간을 늘리고 발열을 줄이는 효과를 가져온다.

9100 프로는 5년 보증 기간이 적용되며 용량 1TB당 600TBW 등급이다. 보증 기간은 괜찮은 편이지만, TBW 등급은 가격을 고려하면, 평범한 수준이다. 9100 프로의 1TB 버전은 200달러, 2TB 용량은 300달러, 4TB 모델은 550달러이다. 방열판이 포함되면 20달러가 추가된다.

전체 SSD 시장 관점에서 볼 때, 프리미엄 성능을 위해 더 많은 비용을 지불하고 있는 것은 분명하다. 4TB PCIe 4.0 호스트 메모리 버퍼(DRAM-less) NVMe SSD는 9100의 절반 가격에 구입할 수 있다. 그러나 삼성 9100 프로의 성능은 분명 프리미엄급이다. 적절한 소프트웨어가 탑재된 적절한 시스템에서 9100 프로는 경쟁 제품들을 압도하는 성능을 제공한다.

삼성 9100 프로 성능 벤치마크

이 제품은 이미 비밀이 밝혀진 제품이다. 삼성이 제공한 4TB 9100 프로는 순차 처리량 측면에서 필자가 수행한 모든 합성 벤치마크에서 모두 1위를 차지했다. 크리스털디스크마크 8, AS SSD 2.0, ATTO 디스크 모두 1위를 차지했다. 또한 모든 면에서 이전 모델인 PCIe 4.0 990 프로를 쉽게 능가했다.

실제 성능은 평균 이상이었지만, 필자가 본 것 중 가장 빠른 성능에는 조금 못 미쳤다. 삼성 9100 프로는 크루셜 T705와 커세어 MP700 프로 SE에 이어 3위를 차지했는데, 두 제품도 PCIe 5.0 DRAM 디자인이다.

크리스털디스크마크 8에서 9100 프로의 순차 전송 속도는 지금까지 일반 사용자용 SSD에서 본 것 중 가장 높은 수치이다. 막대가 길수록 좋다.

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삼성전자는 9100 프로의 무작위 성능을 홍보 자료에서 주로 990 프로와 비교하면서 강조했지만, 경쟁 제품에 비해 약간 뒤처졌다. 실제로 멀티큐 무작위 작업에서 순위가 상당히 낮았다.

그러나 현재 여러 개의 NVMe 큐를 사용하는 소프트웨어는 많지 않으므로, 단일큐 무작위 성능을 살펴보는 것이 좋다. 9100 프로는 이 점에서 상당히 뛰어났다.

삼성은 9100 프로의 무작위 성능을 강조하지만, 순차 처리량이나 경쟁사의 무작위 성능을 능가할 수준은 아니었다. 막대가 길수록 좋다.

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9100 프로가 크리스털디스크마크 8에서 최고를 차지했지만, 실제 전송에서는 경쟁 제품에 비해 약간 뒤처졌다. 하지만, 48GB 읽기 및 쓰기 테스트에서 2초 차이는 오차 범위 내에 해당한다.

9100 프로는 경쟁사의 48GB 전송 기록과 2초밖에 차이가 나지 않았다. 막대가 짧을수록 좋다.

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450GB 쓰기에서 6초 정도 차이가 났는데, 이 때문에 9100 프로는 종합 1위를 차지하지 못했다.

146초는 매우 좋은 기록이지만, 경쟁사 제품에 비하면 빠르지 않다. 막대가 짧을수록 좋다.

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실제 전송 테스트는 드라이브의 궁극적인 성능을 보여주는 것이 아니라, 윈도우 탐색기를 사용해 파일을 전송할 때의 속도만 알 수 있다. 윈도우가 전송하는 동안 하나의 큐만 사용하기 때문에 NVMe의 장점이 거의 사라지고, 업체 고유의 컨트롤러 트릭이 기본적으로 무의미해진다.

삼성 9100 프로를 구입해야 하는 이유

돈이 있다면 당연히 구입해야 한다. 적절한 소프트웨어가 설치된 적절한 시스템에서 9100 프로는 경쟁 제품보다 월등한 성능을 발휘할 것이다. 반면에, LLM을 로드하지 않는 대부분 사용자는 절반 가격의 HMB 디자인으로 충분할 것이다.

테스트 방법

드라이브 테스트는 현재 윈도우 11 64비트 버전을 X790(PCIe 4.0/5.0) 메인보드/i5-12400 CPU 콤보에서 실행하고 있으며, 킹스톤 퓨리 32GB DDR5 4800MHz 모듈 2개(총 64GB 메모리)를 사용한다. 20Gbps USB와 썬더볼트 4가 모두 후면 패널에 통합되어 있으며, 인텔 CPU/GPU 그래픽이 사용된다. 48GB 전송 테스트에서는 총 64GB 메모리 중 58GB를 차지하는 ImDisk RAM 디스크를 사용한다. 450GB 파일은 OS도 실행되는 2TB 삼성 990 프로에서 전송된다.

각 테스트는 새로 NTFS로 포맷되고 TRIM이 적용된 드라이브에서 수행되므로 결과가 최적화된다. 일반 환경이라면, 드라이브가 가득 차면 보조 캐싱을 위한 NAND가 줄어드는 등 다른 요인으로 인해 성능이 저하될 수 있다. 최신 세대의 NAND가 탑재된 최신 SSD를 사용하면 이런 요인의 영향을 덜 받을 수 있다.

참고로, 표시된 성능 수치는 PCWorld가 제조업체로부터 받은 드라이브와 테스트된 용량에만 적용된다. SSD 성능은 용량에 따라 다를 수 있으며, 이는 칩의 수에 따라 읽기/쓰기 속도가 달라지고, 보조 캐싱에 사용할 수 있는 NAND의 양에 따라 달라지기 때문이다. 또한, 업체들은 때때로 구성 요소를 교체하기도 한다.
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