퍼블릭 클라우드 서비스 업체는 전례 없는 확장성, 운영 효율성 및 혁신을 제공하며 현대 기업 IT의 주요 생명선으로 자리매김했다. 하지만 이런 모든 발전에도 불구하고, 기업은 무시할 수 없는 불균형을 느끼고 있다. 하드웨어 비용이 급격히 하락하는 데도 퍼블릭 클라우드 가격은 왜 그대로이거나 심지어 오르는 것일까?

클라우드 업계를 면밀히 관찰하는 전문가로서, 그 해답은 경제, 비즈니스 우선순위, 인프라의 복잡성이 교차하는 지점에 있다고 생각한다. 퍼블릭 클라우드 서비스 업체는 무한한 확장성을 약속하지만, 고객뿐만 아니라 투자자와 주주에게도 책임을 져야 하는 영리 기업이다. 수십억 달러에 달하는 인프라 투자, 주주의 지속적인 수익에 대한 기대, 높은 운영 비용은 경직된 가격 구조를 초래하고 있으며, 이는 현재 많은 기업이 직면하고 있는 현실이다.

필자는 클라우드 서비스 업체에 근무하지 않는다. 일화적인 데이터, 관찰된 추세 및 논리적 결론을 바탕으로 몇 가지 추론 결과를 제시하는 것이다. 이를 염두에 두고, 주요 클라우드 서비스 업체가 하드웨어 비용의 하락으로 인한 절감 효과를 고객에게 전달하지 않는 이유와 그 의미가 기업에 어떤 영향을 미치는지 살펴보겠다.

더 중요한 것은, 기업이 이런 상황을 헤쳐 나가는 방법이다. 매니지드 서비스 업체에서 프라이빗 클라우드에 이르기까지 하이퍼스케일러의 대안을 고려해 보는 것이 좋다. 기업이 비용 효율성을 재조정함에 따라 퍼블릭 클라우드의 무분별한 확장은 심각한 역풍에 직면할 수 있다.

클라우드가 여전히 비싼 이유

지난 15년 동안 퍼블릭 클라우드 서비스 업체는 글로벌 인프라 구축 및 유지에 막대한 투자를 해왔다. 최첨단 데이터센터와 글로벌 프라이빗 네트워크 구축, 그리고 첨단 클라우드 서비스 연구 개발에 수십억 달러를 투자했다.

더구나 이런 투자가 일회성으로 끝나는 것이 아니다. 하이퍼스케일러는 수요를 따라가고 새로운 서비스를 출시하고 규제 문제를 해결하기 위해 지속적으로 투자해야 한다. 투자자가 이런 투자에 대해 강력하고 일관된 수익을 기대하는 것은 당연하다. 사실, 퍼블릭 클라우드 서비스 업체는 요금을 대폭 낮추는 데는 인센티브가 없다. 그렇게 하면 수익과 주주의 신뢰에 부정적인 영향을 미칠 수 있기 때문이다.

이것으로 하드웨어 비용(서버, 스토리지, 네트워킹 장비)이 하락하고 있음에도 클라우드 가격이 그대로 유지되는 이유를 설명할 수 있다. 하이퍼스케일러는 즉각적인 비용 절감을 고객에게 전달하기보다는 장기적인 비즈니스 모델을 유지하는 것을 우선시하는 것으로 보인다. 또한 거대 클라우드 환경을 운영하기 위해서는 운영 요구사항도 여전히 많다. 퍼블릭 클라우드 서비스 업체는 다음과 같은 지속적인 비용을 부담하고 있다.

• 대규모 데이터센터의 전력 및 냉각
• 글로벌 분산 인프라의 유지 관리 비용
• 지속 가능성 및 탄소 중립 이니셔티브 준수
• 끊임없이 변화하는 위협 환경에서의 사이버 보안 방어

이처럼 클라우드 서비스 업체의 운영 규모가 방대하기 때문에 복잡성이 더욱 커진다. 클라우드 서비스 업체는 고도의 리던던시를 고려한 설계를 하고 지리적으로 분산된 데이터센터를 관리하며, 가동 시간과 서비스 수준을 보장해야 한다. 이런 요인들이 가격 인하를 주저하는 원인이 될 가능성이 높다.

퍼블릭 클라우드 서비스 업체는 다양한 기능을 제공한다는 점을 들어 프리미엄 가격을 정당화한다. 컴퓨팅, 스토리지, 네트워킹 외에도 이런 플랫폼은 관리형 데이터베이스, 머신러닝 도구, 사물 인터넷 기능, 엣지 서비스, 글로벌 사용자 액세스 등을 제공한다.

이런 부가가치 접근 방식은 퍼블릭 클라우드를 단순한 인프라 공급업체 그 이상의 존재로 만든다. 퍼블릭 클라우드는 현대적인 기업 혁신을 가능하게 하는 필수적인 요소다. 그러나 이런 모든 서비스가 필요하지 않은 기업이나 기능적으로 대체할 수 있는 대안을 찾을 수 있는 기업에는 프리미엄 가격 책정이 점점 더 정당화되기 어려워질 수 있다.

점점 더 매력적으로 변하는 퍼블릭 클라우드의 대안

기업은 퍼블릭 클라우드 서비스 업체가 궁극적으로 수익성과 주주 수익을 추구하는 사업체로 운영된다는 사실을 인식해야 한다. 이는 본질적으로 나쁜 것은 아니지만, 기업은 IT 인프라 전략을 더 넓은 관점에서 평가해야 함을 시사한다. 퍼블릭 클라우드의 대안은 점점 더 접근하기 쉽고 저렴해지고 있으며, 비용 효율적인 솔루션을 찾는 기업에 점점 더 매력적으로 보인다.

이런 옵션 중 하나는 매니지드 서비스 업체(Managed Service Provider, MSP)를 이용하는 것이다. MSP는 인프라 확장성과 조정 가능한 서비스를 맞춤형 지원과 함께 제공한다. 특화된 요구 사항이 있지만 하이퍼스케일러의 높은 가격을 원하지 않는 기업에 비용 효율적인 선택이다.

또 다른 대안은 코로케이션 서비스로, 기업이 첨단 공유 시설 내에서 자체 하드웨어를 배포하고 유지 관리할 수 있게 해 준다. 기업은 하드웨어 소유권을 유지하면서 장기적인 비용을 관리할 수 있다. 마찬가지로, 소버린 클라우드나 로컬 클라우드는 엄격한 규정 준수 및 규제 요건을 충족해야 하는 기업에 적합한 서비스를 제공한다. 이런 클라우드 서비스 업체는 현지화된 스토리지 및 규정, 의료 및 금융과 같은 산업에 유용한 서비스에 중점을 두고 있으며, 하이퍼스케일러보다 훨씬 저렴한 비용으로 서비스를 제공한다.

프라이빗 클라우드 솔루션은 예측 가능한 대량 워크로드를 처리하는 기업에 적합한 옵션이다. 자체 인프라를 소유하고 관리함으로써 기업은 반복되는 비용을 피하면서 자원과 보안을 완벽하게 제어할 수 있다. 또한 하이브리드 클라우드 아키텍처는 일시적으로 폭증하는 워크로드에 퍼블릭 클라우드를, 기본 운영에 프라이빗 또는 대체 인프라를 활용해 매력적인 균형을 제공한다. 하이브리드 전략은 유연성과 비용 최적화를 모두 가능하게 하여, 기업이 퍼블릭 클라우드에 전적으로 의존하지 않고도 퍼블릭 클라우드의 가치를 누릴 수 있도록 한다.

이런 대안을 평가하는 기업은 클라우드 비용 상승을 완화하고 목표에 더 부합하는 솔루션을 찾을 수 있다. 워크로드, 확장성 요구사항 및 규정 준수 요구사항을 신중하게 분석함으로써 기업은 운영 효율성을 유지하면서 ROI를 높이는 IT 인프라를 파악할 수 있다.

퍼블릭 클라우드 채택에 대한 신중한 전망

몇몇 데이터와 추세를 보면, 퍼블릭 클라우드의 높은 가격은 기업이 인프라 전략을 다시 생각하는 기폭제가 될 것이다. 어떤 기업은 하이퍼스케일러의 확장성과 중복성이 항상 필요하겠지만, 또 다른 기업은 대체 솔루션과 비교해 경제성을 더 중요하게 생각할 수도 있다.

이런 가격 추세가 계속되면, 기업의 신규 클라우드 지출이 감소하거나 하이브리드 및 멀티클라우드 환경에 대한 관심이 더욱 높아질 가능성이 있다. 퍼블릭 클라우드의 가격과 하드웨어 비용 하락 사이의 불일치는 궁극적으로 기업이 IT 지출을 다양화해야 한다는 경종을 울리는 계기가 될 수 있다.

미래를 예측할 수 있는 마법의 구슬은 없지만, 퍼블릭 클라우드의 높은 가격은 적어도 가까운 미래에는 지속될 것이 분명하다. 기업은 워크로드, 비용 구조, 장기적인 IT 전략을 신중하게 평가해야 한다. 퍼블릭 클라우드 비용이 부담스러울 경우, MSP, 콜로케이션 서비스, 프라이빗 클라우드에 다시 한 번 주목할 필요가 있다.
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