애플은 수개월간의 테스트를 거쳐 iOS 26을 일반에 정식 배포했다. 이번 버전은 아이폰 운영체제의 주요 업데이트로, 리퀴드 글래스(Liquid Glass)라는 새로운 디자인이 적용돼 아이폰을 즉시 신선하게 바꿔주는 새로운 외형과 사용감을 제공한다. 하지만 변화는 이게 전부가 아니다.

운영체제 내부에는 수많은 정교한 개선, 유용한 기능, 그리고 탐색할 가치가 있는 새로운 API가 포함돼 있다. 다음은 iOS 26으로 아이폰을 업데이트한 직후 반드시 사용해봐야 할 가장 중요한 항목들이다.

새로워진 ‘리퀴드 글래스’ 인터페이스 탐색하기

iOS 26에서 가장 두드러지는 변화는 ‘리퀴드 글래스’다. 이는 애플이 자사 운영체제 제품군 전반에 적용한 새로운 인터페이스 이름으로, 화면 위에서 유리의 시각적 효과를 시뮬레이션하며 아이콘, 버튼 등 다양한 요소에 훨씬 더 높은 투명도와 밝기를 부여한다.

앱을 열고 닫을 때, 알림 센터를 아래로 당길 때, 화면 잠금을 해제할 때 등 다양한 시점에서 새로운 애니메이션이 재생된다. 여기에 더해 다수의 버튼과 전환 스위치는 사용자가 탭하거나 길게 누르거나 드래그하는 방식에 따라 서로 다르게 반응한다.

리퀴드 글래스를 탐색하는 방법은 다양하다. 새로 추가된 배경화면 중 하나를 선택해 잠금화면을 꾸며보거나, 홈 화면의 아이콘을 ‘투명’ 혹은 ‘틴티드’ 스타일로 바꿔보는 것도 가능하다. 혹은 새로운 잠금화면 레이아웃을 적용해보는 것도 좋다. 리퀴드 글래스는 단순한 외형 변경 이상의 기능이므로 직접 탐색해보는 것을 추천한다.

‘비주얼 인텔리전스’ 기능 다시 활용해보기

애플 인텔리전스는 iOS 26에서 훨씬 더 유용한 도구로 진화했다. 애플 인텔리전스가 활성화된 아이폰 15 프로 이상 모델을 사용 중이라면 새로운 기능을 활용해볼 수 있다. 특히 ‘비주얼 인텔리전스’는 이제 여러 앱 전반에서 작동하며, 화면에 보이는 모든 것을 검색할 수 있다.

예를 들어, 스크린샷을 찍은 후 해당 이미지에서 원하는 영역을 손가락으로 동그랗게 표시하면, 해당 항목을 구글에서 바로 검색할 수 있다. 이를 통해 인스타그램에서 본 멋진 옷이 어디에서 판매되는지 찾아볼 수도 있다. 또한 비주얼 인텔리전스는 스크린샷 내의 주소나 날짜와 같은 정보를 인식해 지도 또는 캘린더 관련 제안을 제공한다.

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더 깊이 있는 정보를 원한다면 ‘질문’ 버튼을 탭해 챗GPT를 호출하면, 해당 스크린샷과 관련된 추가 정보를 받아볼 수 있다.

챗GPT로 이미지 생성하기

iOS 26에서 애플은 챗GPT와의 파트너십을 한층 더 확장했다. 사용자는 이제 애플 이미지 플레이그라운드 앱에서 텍스트 프롬프트를 입력해 이미지를 생성할 수 있다. 앱을 열고 스타일 옵션에서 챗GPT를 선택하면 결과가 즉시 표시된다. 생성된 이미지는 바로 이미지 플레이그라운드 앱 내에서 확인할 수 있다.

챗GPT 지원뿐 아니라, 새롭게 ‘젠모지’ 스타일이 추가됐으며, 애플의 자체 생성형 AI 모델도 개선돼 사용자가 원하는 이미지를 더욱 정교하게 표현할 수 있게 됐다.

오토믹스로 음악을 DJ처럼 감상하기

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애플 뮤직을 구독 중이라면, 새로 도입된 오토믹스 기능을 반드시 체험해볼 필요가 있다. 이 기능은 생성형 AI를 활용해, 재생 목록에서 곡과 곡 사이를 자동으로 믹싱해주는 기능이다.

오토믹스는 곡의 속도와 비트를 조정해 독창적인 전환을 생성하며, 실제 DJ 믹싱과 유사한 감각을 제공한다. 이 기능은 ‘설정 > 앱 > 음악 > 곡 전환’ 메뉴에서 활성화할 수 있으며, 셔플 모드에서 재생 중인 곡이나 재생 목록에서만 작동한다.

새로운 벨소리 선택하기

애플은 오랜만에 아이폰에 새로운 벨소리를 추가했다. iOS 26에는 무려 7가지의 새로운 벨소리가 포함되어 있다.

‘설정 > 사운드 및 햅틱 > 벨소리’ 메뉴로 들어가면 ‘리플렉션’ 항목 아래에서 새로운 벨소리 목록을 확인할 수 있다. 여기에는 ‘Reflected’, ‘Pop’, ‘Buoyant’ 등 다양한 스타일의 소리가 포함돼 있다.

메시지 앱에서 채팅 배경 바꾸기

iOS 26의 메시지 앱은 이제 채팅방에 애니메이션 배경화면을 적용할 수 있어 더욱 생동감 있는 대화를 제공한다. 사용자는 개인 또는 그룹 채팅에서 각기 다른 배경을 지정할 수 있으며, 설정된 배경은 채팅에 참여한 모든 사용자가 볼 수 있다.

배경화면은 색상, 하늘, 물결, 오로라 등 다양한 옵션이 있으며, 원하는 경우 직접 촬영한 사진을 배경으로 설정하거나 이미지 플레이그라운드를 활용해 새 이미지를 생성할 수도 있다. 사용하려면 메시지 대화창을 연 뒤, 대화 상세 정보로 들어가 ‘배경’ 메뉴에서 원하는 배경을 선택하면 된다.

스팸 및 원치 않는 전화 필터링

iOS 26은 새로운 전화 필터링 기능을 도입해, 모르는 번호로부터 걸려오는 전화를 일일이 받을 필요 없이 발신자를 식별할 수 있게 했다. 시스템이 이러한 전화를 자동으로 응답한 뒤, 상대방에게 본인의 이름과 통화 이유를 말하게 유도하며, 사용자는 이를 들은 후 실제로 전화를 받을지 선택할 수 있다.

이 기능은 ‘설정 > 앱 > 전화 > 통화 필터링’ 항목에서 활성화할 수 있다.

이렇듯 iOS 26에는 새로운 리퀴드 글래스 인터페이스 외에도 다양한 기능이 추가돼 있다. 지금 바로 아이폰에서 ‘설정 > 일반 > 소프트웨어 업데이트’로 이동해 업데이트를 다운로드하고 설치할 수 있다.

참고로, iOS 26은 아이폰 11 이상 모델에서만 설치할 수 있으며, 일부 기능은 최신 기기에서만 사용 가능하다. 업데이트를 진행하기 전에는 반드시 아이클라우드를 통해 기기를 백업해두는 것이 좋다.
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