구글이 강제 도입한 인공지능 요약 기능을 차단해 사용자가 원래의 검색 환경을 되찾을 수 있도록 돕는 확장 프로그램이 등장했다.

구글이 최근 검색 결과에 ‘인공지능 요약(오버뷰)’ 기능을 본격 도입하면서 불편을 호소하는 사용자가 늘고 있다. 검색 화면이 광고와 각종 부가 모듈로 빼곡히 채워진 정작 사용자가 원하는 순수 검색 결과를 찾기가 어려워지는 현상이다. 수년간 검색 품질이 점차 하락해온 끝에 나타난 최종적인 모습이라는 지적도 있다. 예전의 단순하고 깔끔했던 구글을 원하는 사람들에게 도움이 될 만한 확장 프로그램이 등장했다.

“구글 인공지능 안녕(Bye Bye, Google AI)”이라는 크롬 확장 프로그램은 이름 그대로 검색 결과 상단에 자동으로 표시되는 인공지능 요약 패널을 제거해 준다. 이 프로그램은 단순히 크롬 브라우저에서만 작동하는 것이 아니라 마이크로소프트 엣지, 브레이브, 비발디 등 크로미움 기반의 다양한 인터넷 탐색기에서도 사용할 수 있다. 작동 방식은 복잡하지 않으며, 기본적으로 화면 구성 요소를 숨기는 방식의 CSS 조정으로 구현된다.

이 확장 프로그램은 인공지능 요약 패널뿐 아니라 동영상 검색 결과, 토론 게시판 묶음, ‘사람들이 자주 묻는 질문’ 모듈, 후원·광고 영역 등 여러 불필요한 요소까지 함께 제거할 수 있다. 다만 모든 기능이 완벽히 작동하는 것은 아니어서 일부 항목은 정상적으로 사라지지 않을 수도 있다. 그럼에도 불필요한 요소를 상당수 줄여서 검색 경험을 개선하는 효과가 있다는 평가가 많다.

정보기술 전문 매체 지핵스(GHacks)에 따르면, 이 확장 프로그램은 이미 6만 명이 넘는 이용자를 확보했으며, 평균 별점도 5점 만점에 4.5점으로 높은 평가를 받고 있다. 그러나 모든 서드파티 확장 프로그램과 마찬가지로 설치와 이용에 주의가 필요하다. 공식 크롬 웹 스토어에 등록된 프로그램이라고 하더라도 소유자가 바뀌거나 새 업그레이드 과정에서 악성 기능이 포함될 위험성이 존재하기 때문이다.

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만약 이러한 방식이 불안하다면, 애초에 인공지능 검색을 강제로 적용하지 않는 다른 검색 엔진으로 옮기는 방법도 있다. 반대로 인공지능 중심의 검색 환경을 수용하고 싶다면, 구글이 새롭게 제시하는 검색 방식을 그대로 받아들이는 것도 하나의 선택지가 될 수 있다.
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