PC에 기본으로 포함된 바이러스 백신 무료 체험판을 사용하는가? 아니면 윈도우 보안만 활성화하고 아무 것도 하지 않는가? 어떤 선택을 했든, 현재보다 더 나은 선택지가 있을 가능성도 있다.

다만 항상 그런 것은 아니다. 필요한 보호 수준은 사용자 환경에 따라 달라지기 때문이다. 가정 구성, 기술 이해도, 보안 관리를 직접 수행할 의지 같은 요소가 영향을 미친다. 예를 들어 기술 업계에 종사하는 사람이라도 가족 모두가 사용하는 여러 기기를 지속적으로 점검할 시간은 부족할 수 있다. 반대로 개인 사용자로서 최신 보안 동향을 꾸준히 확인할 관심과 여유를 갖춘 경우도 있다.

이 점을 고려해 가장 권장할 만한 바이러스 백신 3가지를 소개한다. 사용 환경이나 예산과 관계없이 폭넓은 상황에 대응하도록 구성했다.

옵션 1 : 윈도우 보안

기존 보안 센터는 현재 윈도우 보안으로 이름이 바뀌었으며, 윈도우 11의 보안 모듈을 하나의 화면에서 요약해 보여준다.

Foundry

기본적인 보안 수칙을 지키고 있다면 마이크로소프트의 내장 보안 기능만으로도 위협에 대한 충분한 방어가 가능하다. 예를 들어 출처가 불분명한 소프트웨어를 설치하지 않거나 위험한 웹사이트에 접속하지 않는 습관을 말한다.

다만 앱의 기능을 최대한 활용하려면 설정을 직접 조정해야 한다. 예를 들어 랜섬웨어 보호는 기본적으로 활성화돼 있지 않을 수 있다. 윈도우 보안의 앱 및 브라우저 제어 설정에서 평판 기반 보호를 켜 원치 않는 앱을 차단하는 기능도 마찬가지다. 새 PC를 사용하는 경우라면 추가적인 보호를 위해 앱 및 브라우저 제어 설정에서 스마트 앱 컨트롤(Smart App Control)을 활성화하는 것을 권한다.

(참고 : 이런 설정은 일부 앱과 경미한 충돌을 일으킬 수 있지만, 대다수 사용자는 체감하지 못한다.)

참고로 PC에 다른 바이러스 백신 서비스의 무료 체험판이 이미 설치돼 있다면 윈도우 보안이 정상 작동하도록 해당 프로그램을 비활성화하거나 제거해야 한다.

• 장점 : 무료, 사용 방해 요소가 적다
• 단점 : 설명이 거의 없는 단순한 사용자 인터페이스. 비밀번호와 개인정보 관리는 별도로 해야 한다.

옵션 2 : 올인원 바이러스 백신 제품군

Mattias Inghe

유료 바이러스 백신 구독은 모든 사용자에게 필요하지는 않지만, 윈도우 보안이나 다른 무료 옵션 대비 몇 가지 분명한 이점을 제공한다. 우수한 제품은 공통적으로 3가지 강점을 갖는다. 첫째, 사용자 보호를 보다 적극적으로 수행한다. 예를 들어 메시지에 포함된 사기성 문구나 링크를 탐지하는 도구를 앱에 포함하는 경우가 있다.

둘째, 인터페이스와 알림에 맥락과 설명을 제공해 기능과 경고를 이해하기 쉽게 전달한다.

셋째, 온라인 보안을 통합 관리할 수 있도록 더욱 포괄적으로 서비스가 구성돼 있다. 최소한 비밀번호 관리자, 가상 사설망, 기본적인 데이터 유출 모니터링은 포함돼야 한다. 더 비싼 구독 상품에는 자녀 보호 기능, 중요한 파일 백업을 돕는 클라우드 저장공간, 오래된 드라이버를 점검하는 PC 유틸리티 같은 기능도 포함된다.

현재 유료 바이러스 백신 최상위 추천 제품은 노턴 360 디럭스다. 해당 요금제가 이런 기준을 충족하기 때문이다. 다만 사용 환경에 따라 동등하거나 더 적합한 대안도 존재하며, 다양한 추천을 정리한 바이러스 백신 제품 비교 목록도 참고할 만하다.

• 장점 : 이해하기 쉬운 중앙 집중형 보호와 폭넓은 기능
• 단점 : 정기적인 구독 비용이 필요하다

옵션 3 : 무료 바이러스 백신

Foundry

바이러스 백신에 비용을 지불하고 싶지 않지만 윈도우 보안보다 높은 보호 수준이나 더 많은 정보, 추가 기능을 원할 수도 있다. 다행히 선택지는 충분하며, 그중 일부는 매우 뛰어나다.

오프라인과 온라인을 아우르는 강력한 보호를 원한다면 비트디펜더 무료 버전이 적합하다. 기능은 단순하지만 바이러스 백신 엔진은 여러 독립 테스트 기관에서 지속적으로 높은 평가를 받고 있다. 보다 많은 기능과 강력한 방어를 원한다면 이메일과 브라우저 활동까지 모니터링할 수 있는 어베스트 원의 무료 요금제를 선택할 수 있다.

이들 무료 요금제는 유료 구독과 동일한 검사 엔진을 사용하므로 보호 수준에서 타협할 필요는 없다. 다만 고급 기능과 서비스는 업그레이드가 필요하며, 일부 앱은 유료 전환을 권유하는 알림을 주기적으로 표시한다. 설정을 조정하면 이런 알림을 대부분 줄일 수 있다.

• 장점 : 무료이면서 윈도우 보안보다 강력한 보안 또는 더 많은 기능 제공
• 단점 : 기능 구성에는 여전히 제한이 있으며 유료 전환 알림이 주기적으로 표시된다.
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