마이크로소프트 신생업체 프로그램 참여 기업 사이에서 애저 AI 파운드리 내 모델 사용과 관련한 예상치 못한 요금 부과에 대한 불만이 확산되며, 혼란스러운 과금 구조라는 지적과 함께 문제 해결을 요구하는 청원이 제기됐다.

AI 모델 실험 과정에서 예상치 못한 요금이 발생했다는 지적이 이어지면서, 개별 사례에 그쳤던 문제가 요금 투명성 전반에 대한 논쟁으로 확산되고 있다.

최소 20명의 마이크로소프트 신생업체 프로그램 참여자는 사티아 나델라 CEO에게 문제 해결을 촉구하는 Change.org 청원에 서명했다. 청원 참여자들은 애저 AI 파운드리 인터페이스가 신생업체 크레딧이 적용되는 서비스와 별도 과금이 발생하는 외부 모델을 구분하기 어렵게 설계돼 ‘과금 함정’이 발생한다고 주장했다.

청원서에는 “애저 AI 파운드리는 애저 오픈AI와 같은 마이크로소프트 자체 모델과 앤트로픽 클로드와 같은 외부 마켓플레이스 모델을 완전히 통합된 인터페이스로 제공하면서 시각적 구분, 경고, 과금 전 확인 절차가 전혀 없다”라고 명시됐다.

청원은 창업자 신뢰를 훼손했다고 주장하는 수준까지 이어졌으며, 도쿄 기반 신생업체 리치(Leach) 창업자 토미나가 타쿠야가 작성했다. 토미나가는 처음 블로그 게시물로 문제를 공론화한 인물이다.

블로그에서 토미나가는 신용카드 명세서를 받기 전까지 모델 사용에 대한 과금 사실을 전혀 인지하지 못했으며, 앤트로픽 모델 사용으로 약 1,600달러가 청구됐다고 밝혔다.

토미나가는 애저 포털을 통해 마이크로소프트 지원팀에 문의하는 과정도 쉽지 않았다고 설명했다. 포털에서 직접 문의하거나 문제를 보고하는 기능이 제한돼 있었다고 전했다.

이후 소셜 플랫폼을 통한 직접 메시지로 애저 지원팀과 연결된 뒤, 신생업체 크레딧이 마이크로소프트 애저 지원 요금제, 외부 브랜드 제품, 애저 마켓플레이스 판매 제품, 별도 판매 제품에는 적용되지 않는다는 문서의 세부 조항 안내를 받았다고 밝혔다.

토미나가가 추가 문제 제기를 이어가자 약 1,000달러 상당의 크레딧 환불 제안을 받았으나 거부했으며, 추가 환불 요청은 앤트로픽에 문의하라는 안내를 받았다.

앤트로픽은 애저 AI 파운드리를 통한 사용 내역을 확인할 수 없어 환불 처리가 불가능하다고 답변했다.

유사 사례는 단일 사례에 그치지 않았다. 푸네 소재 EPAM 시스템즈의 시스템 아키텍트 리야즈 샤이크는 소셜 플랫폼 게시글에서 비슷한 문제를 겪었다고 밝혔다. 문제 해결 과정에서 두 기업이 서로를 환불 책임 주체로 지목하며 대응이 반복됐다고 설명했다.

샤이크는 같은 글에서 마이크로소프트 공식 운영진조차 신생업체 프로그램 내 대규모 언어 모델 과금 구조를 명확히 이해하지 못하는 것으로 보인다고 지적하며, 공식 질의응답 포럼 게시글을 사례로 제시했다.

한 운영진은 사용자 질문에 대해 애저 AI 파운드리를 통한 클로드 오퍼스 모델 배포에 신생업체 크레딧을 사용할 수 있다고 답변했다.

이후 게시글은 신생업체 크레딧이 적용되지 않는다는 내용으로 수정됐다.

샤이크는 이메일을 통해 아직 환불을 받지 못했으며, 문제 해결 과정에서 앤트로픽과 마이크로소프트 사이를 오가며 서로에게 문의하라는 안내만 반복되고 있다고 밝혔다.

AI 기반 인력 교육 신생업체 컴프렌더스(Comprenders) 창업자 보그단 세브류코프 역시 약 999.60유로(약 1,147달러) 청구와 관련해 유사한 문제를 겪고 있다고 확인했다.

해당 논란과 관련해 마이크로소프트에 입장을 요청하자, 대변인은 “고객 피드백을 면밀히 검토하고 있으며 가격 정보와 크레딧 적용 범위를 포함한 제품 문서의 명확성을 지속적으로 개선하고 있다”며 “공식 문서를 참고하고 환경별 지원이 필요한 경우 지원 요청을 제출하길 권장한다”라고 밝혔다.

청원 참여자들은 애저 AI 파운드리 사용자 인터페이스에 대한 비교적 작은 설계 변경만으로도 유사 사례를 방지할 수 있다고 주장한다. 구체적으로 명확한 라벨링, 과금 경고 표시, 외부 모델 배포 전 확인 절차 도입을 요구하고 있다.

이런 변경이 적용될 경우 AI 프로토타입을 실험하는 신생업체가 의도치 않게 비용을 지출하거나 예산을 소진하는 상황을 방지할 수 있다고 강조했다.
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