업무용 PC는 PC 세계의 미운 오리 새끼 취급을 받곤 한다. 일반 소비자용 PC보다 둔하고 느리며 기능이 부족한 것처럼 보이기 때문이다. 하지만 올해 CES에서 PC 업체들은 생성형 AI의 인기를 이용하기 위해 소비자 제품과 함께 다양한 업무용 PC를 출시했다. 많은 PC 업체가 AI PC나 코파일럿+ PC에 중점을 두고 있는데, 애널리스트들은 PC 업체가 시장보다 약간 앞서나가는 것이라고 지적한다.

레노버의 전 세계 기업용 노트북 사업부 포트폴리오 및 제품 관리 책임자 톰 버틀러는 닷컴 시대와 비교하며, “닷컴 시대가 시작됐을 때 기업들은 즉시 ‘닷컴 인스턴스가 필요하다’라고 말했다. 지금 상황도 매우 유사하다. AI PC 시대로 접어들면서 기업들은 ‘AI PC가 필요하다’라고 말한다”라고 설명했다.

CES 2025에서 발표된 주목할 만한 비즈니스용 PC를 살펴보고 각 PC 업체가 어떤 노력을 기울이고 있는지 살펴본다.

에이수스

에이수스는 젠북과 ROG 제품 외에도 기업에 초점을 맞춘 엑스퍼트북 B5, 엑스퍼트북 B3, 엑스퍼트센터 P400 AiO, 엑스퍼트센터 P500을 공개했다. 코파일럿+ PC는 아니지만(NPU가 충분히 강력하지 않음) AI PC로 분류할 수 있으며, B5와 B3 노트북 모두 관리 효율성을 위해 인텔 vPro를 포함하고 있다. MIL-STD 810H 내구성 테스트도 통과했다. 두 제품 모두 1.3kg 정도로 매우 가볍다.

B5는 최대 64GB RAM과 RAID를 지원하는 최대 2TB SSD를 지원하며, 올메탈 디자인, 16인치 화면, 지문 인식, 안면 인식, 스마트카드 리더 등의 보안 기능을 갖추고 있다. B3는 14인치 또는 16인치 디스플레이를 탑재하고 있으며, 최대 64GB의 RAM과 듀얼 SSD로 최대 1TB의 스토리지를 지원한다. 또한 USB-A, USB-C, HDMI, 이더넷 포트 등 다양한 포트를 제공한다. 참고로, B5에는 이더넷 포트가 없다.

데스크톱의 경우, 익스퍼트센터 AiO(올인원)는 27인치 디스플레이와 24인치 화면의 두 가지 모델로 제공된다. P500은 미니 타워로 최대 64GB RAM과 하나의 SSD 및 하나의 하드 드라이브에 최대 4TB 스토리지를 지원한다.

델

CES에서 발표된 델의 리브랜딩 계획은 다소 당황스러울 수 있지만, 델은 “전문가급 생산성을 위해 설계된” 몇 가지 새로운 델 프로 모델을 소개했다. 이 모델들은 베이스, 플러스, 프리미엄으로 나뉘며, 모두 코파일럿+ PC에 해당하는 사양을 제공한다. 베이스 제품은 “일상적인 생산성을 위한 필수 성능을 제공”하도록 설계된 델 프로 14와 델 프로 16이 있다. 인텔 코어 울트라 5 프로세서, 16GB RAM 및 256GB 스토리지, 1920×1200픽셀의 화면 해상도가 특징이다.

마이크로, 슬림, 타워 폼 팩터로 제공되는 인텔 또는 AMD 프로세서 기반의 델 프로 데스크톱도 발표했는데, NPU를 탑재한 델의 첫 번째 상용 데스크톱이다.

한 단계 업그레이드된 델 프로 13/14/16 플러스는 최대 32GB의 RAM과 1TB의 스토리지를 제공한다. 노트북 또는 투인원 폼 팩터로 제공되며, 동일한 시스템 BIOS를 사용해 IT 부서의 주문 및 관리가 더 쉬워진다. 델은 프로 14 플러스의 배터리 사용시간이 최대 18.2시간, 프로 16 플러스는 12.6시간이라고 밝혔다.

최상위 제품군에는 델 프로 13/14 프리미엄 모델이 있다. 이들 제품은 1kg 무게로, 델 프로 제품군 중 가장 얇고 가볍다. 델 프로 13 프리미엄은 최대 20.8시간, 프로 14 프리미엄은 최대 21.2시간의 배터리 사용시간을 제공한다. 각 제품은 인텔 코어 울트라 7 프로세서, 최대 32GB RAM 및 최대 1TB 스토리지를 탑재할 수 있다.

HP

HP는 코파일럿+ PC 3종을 발표하면서 엘리트북 제품군을 확장했다. HP 엘리트북 울트라 G1i 넥스트 젠 AI PC는 임원용으로 설계된 제품으로, 인텔 기반 모델에 14인치 UWVA OLED 스크린을 탑재했다. 참고로, 퀄컴 모델은 WLED 디스플레이를 사용한다. 인텔 버전의 경우 최대 32GB RAM과 최대 2TB 스토리지, 퀄컴 버전의 경우 최대 1TB 스토리지를 사용할 수 있다. HP는 고품질 화상통화를 위해 “스튜디오 품질”의 마이크와 900만 화소 카메라를 탑재했다고 밝혔다.

HP 엘리트북 X 플립 G1i 넥스트 젠 AI PC는 노트북, 태블릿, 텐트 구성 등 다양한 사용 모드를 지원하며, 최대 32GB RAM과 최대 2TB 스토리지를 제공한다. 울트라 G1i와 마찬가지로 14인치 화면이 탑재되어 있지만, 터치 기능이 기본으로 제공되며(G1i는 옵션) OLED가 아닌 WLED 디스플레이를 사용한다.

HP 엘리트북 X G1i 넥스트 젠 AI PC는 인텔 또는 AMD 칩으로 구동된다. 인텔 모델은 최대 32GB의 RAM을 탑재할 수 있으며, AMD 버전은 최대 64GB를 제공한다. 두 모델 모두 최대 2TB의 스토리지를 사용할 수 있다.

HP는 엘리트북 X는 3월에 출시될 예정이며, HP는 울트라 G1i는 “곧 출시될 예정”이라고만 밝혔다.

레노버

레노버는 다양한 제품을 발표했는데, 특히 기업을 겨냥한 두 가지 모델 모두 놀라움을 선사했다.

씽크패드 X9 14인치 및 15인치 아우라 에디션은 매끄럽고 얇고 가벼운 노트북으로 필자가 테스트한 MIL-SPEC 810H 표준을 충족한다. 레노버는 하루 종일 지속되는 배터리 수명을 자랑하며, 배터리와 SSD를 쉽게 수리할 수 있도록 설계했다고 밝혔다. 최대 32GB의 RAM과 1TB의 스토리지를 제공한다.

또 하나 주목할 것은 X9이 트랙스틱을 포기한 최초의 씽크패드라는 점이다. 레노버는 이런 변화가 X9에만 적용되며, 다른 씽크패드에는 키보드 중앙에 트레이드마크인 트랙스틱이 계속 남아있을 것이라고 밝혔다.

2년 전 레노버는 롤러블 스크린을 탑재한 노트북 컨셉을 선보였는데, 올해 그 컨셉이 현실화됐다. 씽크북 플러스 젠 6 롤러블의 14인치 화면은 버튼 하나로 위쪽으로 확장되어 16.7인치로 커지고 50% 더 넓은 화면 공간을 제공한다. 다른 새 모델과 마찬가지로 최대 32GB의 RAM과 1TB의 스토리지를 제공한다. 하지만 저렴한 기기는 아닌데, 가격이 3,500달러부터 시작한다.

AI는 속임수인가?

이런 시스템이 기업의 요구사항을 충족하는지 여부에 대해 애널리스트들은 현재 PC 시장의 상황에 무게를 두며 AI 과대광고에 대해 다소 부정적이었다.

가트너의 수석 디렉터 애널리스트인 란짓 아트왈은 “현재 AI 기능은 지나치게 과장되어 있어 거의 눈에 띄지 않거나, 사용자가 보다 세부적인 기능을 적극적으로 찾지 않는 한 비즈니스에 ‘있으면 좋은 것’으로 여겨진다”며, “결국, 기업은 AI PC에 대해 일반 가격보다 5% 이상 높은 가격을 지불하지 않을 것”이라고 평가했다.

인포테크 리서치 그룹의 수석 리서치 디렉터 제레미 로버츠는 “AI 노트북은 대부분 술책에 불과하다고 생각한다. PC 업체가 시장에 뒤처지지 않고 가능하면 눈에 띄기 위한 노력일 뿐이다”라며, “아직 기업 고객 중 누구도 기대가 크다고 공언하거나 PC 수준에서 AI 기능을 통합하기 위해 교체 주기를 포함해 그 어떤 것도 바꾸고 있다고 말한 적이 없다”고 지적했다.

IDC의 월드와이드 디바이스 트래커 그룹 부사장인 라이언 리스는 2024년 초에 AI PC에 대한 관심이 어느 정도 있었지만, 그 이후에는 그 관심이 약해졌다고 말했다. 리스는 “지난 해 전반에 걸쳐 대기업과 전 세계 대부분의 선진 시장에서 생성형 AI PC에 예산을 할당하고 있다고 파악했다”라고 밝혔다. 하지만 이런 열기는 마이크로소프트와 파트너가 사용자의 기대를 충족시키지 못한다는 우려로 2024년 하반기로 접어들면서 사그라들었다.

기업에 중요한 것

로버츠에 따르면, 생성형 AI 기능은 기업의 관심을 끌지 못했다. 로버츠는 “기업의 관심을 끄는 요소는 원활한 배포를 위한 오토파일럿 호환성, 암호화를 위한 TPM 칩, 시야각을 제한하는 특수 화면, 사용례에 따라 꽤 강력한 CPU/GPU, 수리 가능성”이라고 말했다.

로버츠는 “AI 기능은 상위 10위 안에 들지도 못할 것 같다”라며, “대다수 기업은 어차피 로컬에서 AI 기능을 사용하지 않을 것이며, 코파일럿이나 제미나이 같은 클라우드 서비스를 사용할 것”이라고 덧붙였다.

리스는 대형 PC 업체의 기업 영업 책임자의 피드백을 인용했는데, 예산이 부족하고 생성형 AI PC를 통해 얻을 수 있는 것이 불확실해지면서 기업들이 중급 PC로 지출을 옮기고 있다고 전했다. 중급 PC는 코파일럿+ PC에 해당하지는 않지만, 여전히 매우 우수한 PC이다. 리스는 “프리미엄 PC 50대와 주류 PC 200대 중에 하나를 구입한다면, 기업은 주류 PC 200대를 더 많이 선택할 것”이라고 설명했다.

로버츠는 역시 “최신 노트북은 일반적으로 일반적인 지식 근로자의 일상 업무를 처리할 수 있는 수준 이상이다. 델 프로 5000 또는 7000 시리즈나 레노버의 평범한 씽크패드는 슬랙, 팀즈, 파워포인트를 사용하는 데 문제가 없다”라고 말했다.

리스는 기업 사용자가 원하는 것은 크기와 무게가 핵심인 경우가 많다고 말했다. 그리고 이제 기업은 직원들의 의견에 귀 기울이고 있다. 아트왈은 “얇고 가벼운 PC가 대세”라며, “기업은 기본적으로 미래가 보장되는 PC를 원하기 때문에 NPU를 탑재하기를 원할 뿐”이라고 덧붙였다.

레노버의 버틀러는 이제 32GB 메모리와 최소 512GB 스토리지로 구성의 최적점이 바뀌었다고 말했다. 그리고 화면 크기도 커졌다. 버틀러는 “대다수 비즈니스 노트북은 14인치에서 16인치 사이이다. 그보다 작은 것은 상당히 비좁다. 더 큰 것은 더 비싼 것은 말할 것도 없고 들고 다니기도 번거로울 수 있다”고 설명했다.

AI PC의 향방

AI PC/코파일럿+ PC의 운명에 대해서는 애널리스트 간의 의견이 갈렸다.

로버츠는 “AI PC는 문제를 해결하기 위한 솔루션”이라며, “최종 사용자 컴퓨팅 관리자는 이런 브랜딩과 추가 기능 세트에 흔들리지 않을 것이다. AI는 클라우드를 통해 계속 제공될 것이다. 코파일럿+ PC가 울트라북의 길을 갈 것으로 예상한다. 즉, 컴퓨터를 구매하고 사용하는 사람들에게는 약간만 관련성이 있는 브랜드가 컴퓨터에 부착될 것이다”라고 전망했다.

하지만 리스는 시간의 문제라고 생각한다. 온디바이스 AI는 필요성이 있는 기술이며, 시장의 성장하는 시기가 예상만큼 빠르지 않을 뿐이라는 분석이다. PC 업체 모두가 AI PC 개발에서 물러서지 않고 있다는 점도 중요하다. 리스는 “2025년에 AI PC의 규모는 예상보다 적겠지만, 올해 말, 그리고 확실히 2026년까지 증가세로 전환될 것이다”라고 전망했다.
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