유럽연합 집행위원회는 최근 파리에서 개최된 AI 액션 서밋(AI Action Summit)에서 인베스트AI(InvestAI) 이니셔티브를 위해 2,000억 유로(약 300조 원)를 조달한다고 발표했다. 유럽에서 AI를 개방적이고 협력적으로 개발하도록 촉진하기 위한 목적이다. 이 소식은 우르줄라 폰 데어 라이엔 집행위원장이 직접 전했으며, 라이엔은 AI 기가팩토리(AI gigafactory)를 위한 200억 유로 규모의 새로운 EU 기금 개설도 발표했다.

이 전략의 일환으로 EU는 유럽 내 AI 기가팩토리 4곳에 자금을 지원해 가장 크고 복잡한 모델을 훈련할 계획이다. AI 기가팩토리는 약 10만 개의 최첨단 칩을 보유할 예정이며, 이는 현재 건설 중인 센터들보다 약 4배 큰 규모다.

유럽연합은 기업의 규모와 관계없이 AI 기가팩토리의 컴퓨팅 파워에 접근할 수 있도록 하는 것이 목표다. 이런 기가팩토리는 복잡한 산업용 애플리케이션과 미션 크리티컬 애플리케이션에 중점을 둘 예정이다. 초기 자금은 디지털 유럽 프로그램(Digital Europe Program), 호라이즌 유럽(Horizon Europe), 인베스트EU(InvestEU) 등 다양한 지원 프로그램에서 조달할 계획이다.

집행위원회는 지난해 12월 이미 첫 번째 AI 기가팩토리 7곳을 발표했으며, 곧 추가로 5곳을 공개할 예정이다. 이번 투자는 세계 최대 규모의 공공 AI 투자로 평가된다. 집행위원회는 이를 통해 민간 투자 유치도 10배 이상 확대할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

유럽 AI 연구위원회도 설립될 예정이다. 라이엔은 “우리는 AI가 긍정적인 성장 동력이 되기를 원한다. 이를 위해 개방성, 협력, 우수한 인재를 기반으로 한 유럽다운 접근 방식을 취하고 있다. 하지만 아직 이를 더욱 활용해야 한다”라고 밝혔다.

이어 “이에 따라 우리는 AI를 위한 CERN과 유사한 형태의 공공-민간 파트너십을 추진할 계획이다. 유럽의 모든 과학자와 기업, 대기업뿐만 아니라 중소기업도 유럽을 AI 강국으로 만드는 데 필요한 최첨단 대규모 모델을 개발할 수 있을 것”라고 강조했다.
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