애플의 새로운 아이폰 16e는 99만 원에 3가지 혁신을 담았다. 애플의 고속 스마트폰 프로세서인 A18 칩, 애플이 자체 설계한 AI 기술 애플 인텔리전스, 애플 최초의 5G 모뎀 C1이 그것이다. 이번 발표로 해당 기기에 대한 모든 예상이 사실로 확인됐다.

와트당 성능 측면에서 애플의 아이폰과 애플 실리콘 칩이 탑재된 아이패드, 맥은 최상위권에 속한다. 애플에 따르면, 이번 신형 스마트폰에 탑재된 6코어 GPU는 아이폰 11의 A13 바이오닉 칩보다 최대 80% 더 빠르다. 여기에 4코어 GPU와 16코어 뉴럴 엔진이 더해졌다.

그러나 많은 업계 전문가에게 이번 발표의 핵심은 새로운 C1 모뎀일 것이다.

애플은 수년 동안 아이폰을 위한 자체 5G 모뎀을 개발해 왔다. 이 프로젝트에 수십억 달러를 투자했다. 애플 C1은 애플 엔지니어들이 만든 것을 대중에게 공개한 첫 제품이다. 많은 사용자가 실제 환경에서 다양한 방식으로 C1 모뎀을 테스트하게 된다는 의미이며, 결국 애플이 자사 기술에 자신감을 느끼고 있음을 보여준다. 다만 7년이라는 긴 시간 동안 개발한 제품인 만큼 애플은 이 모뎀에 대해 말을 아끼며 신중한 태도를 보이고 있다.

C1 모뎀은 앞으로 애플의 다양한 제품에 탑재될 가능성이 크다. 또한, 이 부품의 낮은 비용은 애플이 향후 제품 가격 책정에 있어 더 큰 유연성을 확보하는 데 도움을 준다. 미-중 무역 전쟁과 관세 갈등이 심화하는 상황에서 가격 유연성은 애플의 비즈니스에 중요한 영향을 미칠 수 있다. 자체 모뎀을 통해 원가를 절감하면 경쟁사가 따라가기 어려운 가격 경쟁력을 유지할 수 있다.

물론 애플은 이런 전략적 요소에 대해서는 언급하지 않았지만, C1 모뎀이 저전력 부품이라는 점을 강조했다. A18 칩의 낮은 전력 소비와 iOS 18의 고급 전력 관리 기능과 결합해 배터리 수명이 크게 늘어날 수 있다는 설명이다. 애플은 자체 설계한 모뎀의 낮은 전력 소모량 덕분에 이번 스마트폰이 6.1인치 아이폰 중 역대 최고의 배터리 성능을 제공한다고 주장했다.

애플은 출시 전의 모든 추측과 예상을 확인시켰다. 예를 들면 액션 버튼이 탑재될 것이라는 예상이 있었고 애플은 이를 그대로 구현했다. 액션 버튼은 사용자 맞춤 설정이 가능하며, 벨소리 및 무음 모드 전환, 플래시 켜기, 음악 인식 등 다양한 용도로 활용할 수 있다. 특정 앱에 따라 각기 다른 기능을 실행하도록 설정할 수도 있다.

액션 버튼은 애플 인텔리전스를 사용해 사용자가 사물과 장소에 대해 배울 수 있도록 도와주는 새로운 비주얼 인텔리전스 경험을 제공한다. 이를 통해 사용자는 사물과 장소에 대한 정보를 쉽게 얻을 수 있다. 이 기능은 텍스트 요약 및 복사, 다국어 번역, 전화번호나 이메일 주소 인식 후 연락처에 추가, 동식물 식별 등 다양한 역할을 수행한다.

그밖에 알아야 할 사항

• OLED 기술이 적용된 6.1인치 슈퍼 레티나 XDR 디스플레이를 탑재했다.
• 아이폰 SE에 사용된 터치 ID가 아닌 페이스 ID를 지원한다.
• IP 등급의 방수/방진 기능을 갖추고 있다.
• 위성 통신을 지원하므로 5G나 와이파이가 없는 곳에서도 긴급 구조 요청(Emergency SOS), 도로변 지원(Roadside Assistance), 위성 메시지 전송, 나의 찾기 기능 등 애플의 기존 서비스를 이용할 수 있다. 이 기능은 구매 후 2년간 무료로 제공된다.

애플의 순환 제조 목표로 뚜렷하게 드러난다. 아이폰 16e는 전체 소재의 30% 이상이 재활용 자원으로 제작됐다. 배터리에는 100% 재활용 코발트와 95% 재활용 리튬을, 외장에는 85% 재활용 알루미늄을 사용했다. 또한 애플은 올해 말까지 모든 제품의 포장에서 플라스틱을 완전히 제거할 계획이다. 충전 포트는 USB-C다.

아이폰 16e는 599달러(국내 출시가 99만 원)부터 시작하며, 2월 21부터 사전 주문할 수 있다. 한국도 1차 출시국에 포함됐다. 색상은 화이트와 블랙 2종류며, 128GB, 256GB, 512GB 저장 용량 옵션을 제공한다. 공식 출시일은 2월 28일이다. 현재 시장 환경에서 가격 경쟁력은 중요한 요소다. 아이폰 16e는 아이폰 SE보다 가격이 소폭 올랐지만, 우수한 성능을 갖춘 중급 스마트폰에 걸맞은 가격으로 출시됐다.

애플의 글로벌 아이폰 제품 마케팅 부사장 카이안 드랜스는 “아이폰 16e는 획기적인 배터리 수명, 최신 A18 칩이 제공하는 빠른 성능, 투인원 카메라 시스템, 애플 인텔리전스 등 아이폰 16 제품군에서 사용자의 사랑을 받는 여러 기능을 담고 있다. 아이폰 16e는 강력하면서도 더 합리적인 선택지로 더 많은 사람이 아이폰 경험을 누릴 수 있도록 제품군을 완성하는 제품이다”라고 설명했다.
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