애플의 앱스토어 비즈니스 모델은 한 나라 한 나라 경쟁력을 잃어가고 있다. 애플의 주장에는 많은 장점이 있지만, 이제 애플이 결단을 내리고 보호할 수 있는 것에 집중해야 할 때가 아닐까?

최근에는 브라질에서 좌절을 겪었다. 애플은 유럽에서와 비슷한 방식으로 90일 만에 앱스토어를 개방해야 하는 상황에 처했다. 현지 보도에 따르면 파블로 주니가 판사는 “iOS의 폐쇄적인 구조와 서드파티 앱 판매에 대한 제한은 독점 금지 당국이 예방 조치를 취해야 할 이유를 정당화하는 요소다. 이런 요소를 그대로 방치하면 새로운 경쟁자의 진입을 방해하고 해당 부문의 경쟁 회복을 저해할 수 있기 때문이다”라고 단호하게 판결했다.

이에 따라 애플은 iOS 기기에서 서드파티 스토어를 통한 사이드 로딩을 허용해야 한다. 이는 애플이 사이드로딩을 지원하기 위한 생태계를 구축해야 한다는 의미이기도 하다. 브라질 법원은 애플이 이전에는 항소에 성공한 적이 있는 금지 명령을 되살리기로 결정했다. 이 사건은 브라질 독점 금지 규제 당국이 주도했는데, 당국은 애플이 대체 인앱 결제 시스템의 사용도 허용해야 한다고 요구했다.

주니가 판사는 애플이 유럽연합의 경쟁사에 앱스토어를 개방했을 때 애플의 수익 모델에 큰 타격을 입지 않았다고 지적했다. 물론, 이 지적은 반론의 여지가 있다. 애플의 접근 방식에 대한 소송이 진행 중인 것을 감안할 때, 앱스토어 개방의 영향을 완전히 확인하기에는 이르기 때문이다.

애플은 규제 당국이 요구하는 방식으로 앱 경제를 개방하는 것이 자사 플랫폼에서 고객 보안과 개인 정보 보호를 유지하는 데 큰 도전이 될 것이라고 계속 주장하고 있다. 또한 브라질 법원의 결정에 항소할 것이라고 밝혔다.

이 이야기는 모두에게 익숙하게 들릴 것이다. 애플은 자사의 앱스토어 비즈니스 모델을 지키기 위해 전 세계 법원에서 변호, 패소, 항소, 그리고 다시 패소를 반복하고 있다. 애플은 유럽에서 승리를 확보하지 못했고, 전 세계적으로도 같은 길을 걷고 있는 것으로 보인다. 지금까지 어느 법원도 애플의 주장을 지지하지 않았다.

업계 전문가들은 애플의 일관된 실패 패턴이 애플의 주장에 있는 약점을 보여준다고 지적한다. 그들의 주장이 일리가 있을 수도 있지만, 이런 논쟁이 격화되면서 애플의 방어책 중 적어도 일부는 실체가 있다는 사실을 간과하기 쉽다. 사이드로딩에 개방하면 플랫폼이 개인 정보 보호 및 보안 측면에서 안전성이 약해진다. 모든 앱스토어나 개발자가 보안 및 개인 정보 보호에 동일한 투자를 할 수 있는 것은 아니기 때문이다. 안전은 사용자와 기업에 따라 중요한 문제이기 때문에 애플이 제공하는 근본적으로 더 안전한 폐쇄형 생태계라는 선택지가 있는 것이 합리적이다.

애플은 자사가 구축한 생태계를 통해 발생한 매출로 수익을 창출할 수 있는 정당한 권리를 가지고 있으며, 여기서 정말로 중요한 문제는 수수료의 비율이다. 일부 앱스토어 개발자들이 지불하는 30%일 수도, 아니면 대부분 유료 앱 개발자들이 제공하는 15%일 수도, 아니면 무료 앱처럼 한푼도 지불하지 않는 방식일 수도 있다. 에픽게임즈가 책정한 수수료와 같아야 할까, 아니면 대형 슈퍼마켓이 진열대 공간을 제공하기 위해 부과하는 슬롯팅 수수료와 비슷해야 할까?

아직까지 어떤 법원도 이 문제는 다루지 않는 것 같다. 아마도 그 문제의 본질적인 특성이 허용 가능한 이윤을 정의할 것이고, 이는 지금과 같은 자본주의 시대에 수류탄이 될 것이기 때문이다. 법원이 그 문제를 정의하기를 원하지 않는 것은 당연하다.

구조적 부의 불평등에 대한 질문을 피하면, 애플은 앱스토어 사업을 방어하기 위해 좋은 논거를 잃어버린다. 또한, 개인정보보호와 보안에 관한 논쟁에서도 패배하고 있다. 영국 정부의 아이클라우드 암호화에 대한 지나친 개입에 대한 전 세계적인 비난을 생각하면, 지금이 개인정보보호와 보안에 관한 논의를 다시 제기하기에 좋은 시기이다.

애플은 그 가치를 뒷받침하고 있다. 그러나 브라질 법원의 결정이 보여 주듯이, 앱스토어 수수료에 대해서는 아니다. 따라서 애플이 앱스토어를 한 국가씩 개방해야 한다는 것이 분명해졌기 때문에, 다른 것에 집중하기 위해 귀중한 관리 시간을 확보하는 것이 훨씬 더 합리적이다. 이제 넘어갈 때다. 왜냐하면 우리는 이미 공이 어디로 갈지 알고 있기 때문이다.
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