일부 노트북에는 eUFS(embedded Universal Flash Storage)가 탑재되어 있다. 요즘 대부분 노트북에 탑재되는 일반적인 NVMe PCIe SSD와는 달리, eUFS는 메인보드에 납땜되어 있어 업그레이드할 수 없다. 이상적인 방식은 아니다. 다른 잠재적인 문제도 있다. 이론적으로 eUFS는 PCIe 소켓에 연결된 NVMe SSD보다 느리다. 대신 eUFS는 전력 사용량이 적다는 장점이 있다.

필자는 작년에 eUFS를 탑재한 최초의 대형 노트북 중 하나인 삼성 갤럭시 북4 엣지를 리뷰했는데, 그 성능에 놀랐다. 그렇다면 eUFS는 모든 단점을 고려하더라도 노트북을 구매할 때 피해야 할 요소일까? 하나씩 짚어보자.

eUFS의 이해

eUFS는 “내장형 범용 플래시 스토리지”를 뜻한다. 이 유형의 스토리지는 보통 휴대폰과 태블릿에 사용되지만, 삼성 갤럭시 북4 엣지와 같은 일부 노트북에도 탑재되고 있다. eUFS는 메인보드에 직접 납땜되는 플래시 스토리지이다. 메인보드의 PCIe 슬롯에 삽입되는 개별적인 부품인 NVMe PCIe SSD와는 다르다.

삼성 갤럭시 북4 엣지를 열어보면, 노트북에서 일반적으로 볼 수 있는 것과는 다른 것을 발견할 수 있다. 바로 eUFS이다.

Chris Hoffman / Foundry

어떤 면에서, eUFS는 크롬북 같은 보급형 노트북에 탑재된 구형 eMMC(embedded Multi Media Card) 스토리지의 고급 버전이라고 할 수 있다. eMMC와 eUFS 모두 메인보드에 납땜되어 있지만, eUFS가 훨씬 빠르다.

사양으로 볼 때 eUFS는 PCIe 4.0이나 PCIe 5.0 SSD의 속도를 따라갈 수 없다. 하지만 이론 상의 최고 속도를 기준으로 할 때의 이야기다. 실제 상황에서는 다른데, 비슷한 노트북을 비교할 때 성능의 차이를 크게 느끼지 못할 정도이다. 업그레이드 가능성과 수리 가능성에 대한 우려는 있지만, 반면에 eUFS는 PCIe SSD보다 배터리 사용시간을 늘려줄 수 있다. 물론, 현격한 차이는 아니다.

기대를 웃도는 eUFS의 현실 성능

누구도 저장 속도가 현저히 느린 노트북을 원하지 않는다. 필자 역시 과거에 느린 eMMC 기반 노트북에 속아 넘어간 적이 있기 때문에 eUFS에 대해 눈살을 찌푸렸던 것을 기억한다.

미리 밝히자면, eUFS는 비슷한 사양의 경량 노트북에 탑재된 PCIe SSD와 비교해도 손색이 없다. 그러나 게임용 노트북에는 eUFS를 적용하기는 어렵다. 일상적인 작업에는 충분한 성능을 제공하지만, 아직은 그다지 좋지 않다.

필자는 지난해 삼성 갤럭시 북4 엣지를 검토하면서 퀄컴 스냅드래곤 하드웨어를 탑재한 다른 코파일럿+ PC와 비교하는 간단한 비공식 벤치마크를 실행했다. 안타깝게도 PCMark는 아직 Arm PC에서 실행되지 않기 때문에, 북4 엣지의 스토리지 벤치마크 점수를 일반적인 벤치마크 제품군과 비교할 수는 없다.

결론을 말하자면, 삼성 갤럭시 북4 엣지의 스토리지는 다른 노트북들과 비슷한 수준이었다. 레노버 요가 슬림 7x보다 약간 느리지만, 마이크로소프트 서피스 랩탑 7보다 약간 빠르며, 두 노트북 모두 PCIe 4.0 SSD를 사용한다. 결과는 정확히 어떤 벤치마크를 사용하는지에 따라 달라진다.

노트북체크(Notebookcheck)의 삼성 갤럭시 북4 엣지에 대한 매우 상세한 스토리지 벤치마크에서도 같은 결과가 나왔다.

Notebookcheck

어떻게 된 일일까? 이론적으로는 eUFS가 PCIe SSD 스토리지보다 느려야 한다. SSD의 사양에 따르면 최고 속도는 훨씬 빠르다. 그러나 현실에서는 모든 노트북이 항상 이론적 속도 한계에 도달하는 고급 스토리지 드라이브를 탑재하지는 않는다.

결론적으로, 노트북의 eUFS는 웹 브라우징, 이메일 작성, 기타 일상적인 작업을 위한 생산성 노트북의 경우, 대부분 사용자에게 충분한 성능을 제공한다. 노트북 제조업체가 큰 실수를 하지 않는 한, 같은 가격대의 다른 노트북과 비슷한 성능을 제공할 것이다.

하지만, 최고의 속도를 기대하지 말자. 빠른 저장 속도가 필요한 게임용 노트북이나 전문가용 워크스테이션의 경우, 당분간 eUFS를 피하는 것이 좋다. 물론, 이런 노트북에서는 eUFS를 만나기는 어려울 것이다. 주로 가볍고 휴대성에 중점을 둔 노트북에 사용되기 때문이다.

발목을 잡는 업그레이드와 수리 가능성

eUFS는 메인보드에 납땜되어 있기 때문에 노트북을 업그레이드하거나 수리할 수 있는 능력을 제공하지 않는다. 다시 말해, eUFS 드라이브를 교체하거나 더 크거나 더 빠른 것으로 교체할 수 없으며, 고장 난 eUFS 드라이브를 제거하고 새것으로 교체할 수도 없다. 더 나쁜 것은 노트북이 고장 나도 데이터를 복구하기 위해 eUFS 드라이브를 열어서 제거할 수 없다.

하지만 이런 점은 대부분 사용자에게 큰 문제가 되지 않는다. 노트북을 여는 사용자도 많지 않고, 업그레이드 가능성이나 수리 가능성은 생각조차 하지 않을 것이다. 게다가 eUFS를 탑재한 얇고 가벼운 노트북은 열 수 있게 설계되어 있지도 않으며, 업그레이드할 수도 없다.

그리고 많은 사용자가 모르는 또 다른 사실이 있다. eUFS만 납땜 방식으로 고정되는 스토리지가 아니다. 일부 얇고 가벼운 최신 노트북은 메인보드에 PCIe SSD가 납땜되어 있다. SSD가 납땜되어 있지 않다 해도, 노트북을 열고 다시 조립하는 것이 어려운, 또는 불가능한 제품이 많다. 노트북에 접착제가 가득하다면, 저장 장치가 납땜되어 있는지 여부는 중요하지 않다. 어차피 업그레이드나 수리는 고통스러운 작업이 된다. 따라서 납땜된 노트북 스토리지를 피해야 한다면, eUFS 외에도 여러 가지를 주의해야 한다.

전력 효율성은 잠재적인 이점

노트북 제조업체가 왜 eUFS에 신경을 쓰는 걸까요? 한 가지 가능한 이유는 전력 효율성이다. 울트라 포터블 노트북의 경우, 배터리 사용시간이 조금이라도 길어지면 큰 의미가 있다. 그리고 eUFS는 이론적으로 PCIe SSD보다 전력 소모가 적다.

측정하기는 어렵지만, 노트북의 배터리 사용시간이 22시간에서 22.5시간으로 늘어났다고 상상해 보자. 큰 개선은 아니지만, 긴 배터리 사용시간을 원할 때는 작은 개선도 중요하다.

Chris Hoffman / Foundry

이런 장점은 벤치마크에서 퀄컴 스냅드래곤 하드웨어를 탑재한 다른 코파일럿+ PC를 제치고 놀라운 배터리 사용시간을 기록한 삼성 갤럭시 북4 엣지의 장점이다. 업그레이드나 수리는 중요하지 않고 배터리 사용시간만 신경 쓰는 사용자라면, eUFS가 나쁘지 않은 선택이다.

eUFS를 피해야 할까?

eUFS가 탑재된 노트북은 구매하지 말아야 할까? 휴대성에 중점을 둔 얇고 가벼운 노트북을 원하는 일반 사용자에게는 eUFS가 충분한 스토리지다. 그러나 최고 성능의 강력한 기계를 원한다면 eUFS는 피하는 것이 좋다. 하지만, eUFS를 탑재한 게임용 노트북을 출시한 업체도 없으며, eUFS를 탑재한 업무용 노트북도 극소수에 불과하다.

결론은 이렇다. 성능이 최우선이라면 eUFS를 피해야 한다. 업그레이드와 수리가 중요하다면, eUFS를 피해야 한다. 하지만 배터리 사용시간이 최우선이라면 eUFS가 좋다. 그 외에는 예산과 원하는 사양에 맞는 노트북을 선택하면 된다.
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