필자는 아주 오랫동안 윈도우를 사용해 왔다. 가장 오래된 기억은 말 그대로 아버지의 무릎 위에 올려놓은 옛날 PC에서 윈도우를 사용한 것이다. 그러나 이제는 더 이상 윈도우가 필요하지 않다. 미디어의 기자로서 이런 말을 하는 것은 이상한 일이다. 오랜 시간이 걸렸지만, 광범위한 기술 트렌드가 느리게 혼합되면서 여러 브랜드에 배신감이 들었기 때문인데, 약간은 의도적이기도 했다.

분명히 말하지만, 아직도 윈도우를 사용하기는 한다. 지금 이 글을 작성하는 데에도 직접 조립한 튼튼한 게이밍 데스크톱에 모니터 3대와 온갖 장치를 연결해서 사용하고 있다. 하지만 더 이상 그 모든 것이 필요하지 않다. 그리고 성인 생활의 첫 번째 전환기인 지금은 완전히 다른 운영체제로 전환했다.

이 변화는 큰 의미가 있고, 분명 다른 사용자에게도 그럴 것이다. 마이크로소프트가 이 점을 참고해야 할 것 같다.

윈도우가 필요 없는 이유

더 이상 윈도우가 필요 없다고 말하는 이유는 다음과 같다. 이제 필자가 사용하는 모든 도구, 프로그램, 정보는 지금 사용하는 어떤 기기와도 본질적으로 분리되어 있기 때문이다.

지금 작성하는 이 기사도 구글 문서로 작성하고 있다. 기사를 다 쓰고 나면 워드프레스에서 편집할 것이다. 동료 및 상사와는 슬랙에서 이야기하고, 문자, 와츠앱, 그리고 다른 플랫폼에서 친구들과 채팅을 한다. 구글 킵에서 할 일 목록을 관리하고, 먼데이라는 도구에서 작업 내용을 업데이트하고, 지메일과 아웃룩에서 개인 이메일과 업무 이메일을 각각 확인한다. 블루스카이(BlueSky)와 더 올드 리더(The Old Reader)에서 RSS를 설정하고 뉴스와 소셜 트렌드를 주시하고 있다.

물론 여전히 로컬 파일을 사용한다. 하지만 이 파일은 모두 백블레이즈(Backblaze)로 매주 백업되고, 어디를 가든, 어떤 하드웨어를 사용하든 액세스할 수 있다. 대다수의 경우 이런 기능까지 필요하지는 않다. 설치된 게임 파일, 특이한 비즈니스/세금 관련 문서, 그리고 가족의 사진으로 가득 찬 거대한 사진 라이브러리를 제외하고는, PC의 저장 공간을 걱정할 일이 없다.

Michael Crider/Foundry

이 사진은 윈도우 작업 표시줄의 스크린샷이다. 비발디, 지메일, 아웃룩, 워드프레스용 PCWorld 로고, 곧 설명할 녹색 “P”, 슬랙, 윈도우 탐색기, 먼데이, 구글 킵, 구글 문서, 유튜브가 전부다.

이 모든 경험의 공통점은 웹 도구이거나 웹 인터페이스라는 것이다. 가장 좋아하는 브라우저인 비발디가 거의 모든 웹 경험을 담당한다. 보통은 프로그레시브 웹 앱(PWA)이나 전체 브라우저 인터페이스가 없는 단순한 바로가기 래퍼를 통해 접근한다. 이것은 현대 브라우저의 가장 중요한 기능이다. 이 기능을 통해 도구를 더 쉽게 분리하고 필요할 때 집중할 수 있다.

언급한 도구는 모두 웹과 다른 플랫폼에서 액세스할 수 있다. 태블릿이나 심지어 휴대폰에서도 모두 사용할 수 있고, 대다수 경우 기능 손실 없이 사용할 수 있다. 사실 집에서 일하는 낮 동안에도 같은 플랫폼을 통해 휴대폰으로 많은 것을 액세스한다. 이 시점에서 윈도우는 기본적으로 익숙한 고가의 하드웨어에서도 편안하게 웹에 액세스할 수 있는 수단이다. 많은 사용자들이 같은 생각을 하고 있을 것이다. 특히 아이폰 이후에 성장한 젊은 사용자들 사이에서 말이다.

마지막까지 버텨낸 포토샵

이 환경에서 마지막까지 남은 문제가 이미지 편집이었다. 필자는 포토샵을 20년 넘게 사용해 왔다. 고등학교 미디어 수업에서 배운 이후로, 기사 제목 이미지를 만들거나 리뷰 사진을 편집할 때 포토샵에 의존하는 습관을 끊는 것이 정말 어려웠다. 어도비에 불만이 없었던 것은 아니다. 특히 어도비가 매우 비싼 크리에이티브 스위트 소프트웨어를 훨씬 더 비싼 크리에이티브 클라우드 구독 요금제로 전환한 이후로 더욱 그랬다.

필자는 포토샵 소프트웨어를 소유하는 것을 좋아했고, 이제 그 선택지가 사라진 것이 전혀 행복하지 않았다. 지금도 마찬가지다. 몇 주 전까지 2012년에 출시된 크리에이티브 스위트 6(그 해에 실제 구매가 가능했던 마지막 버전)의 구버전을 계속 사용하고 있었다. 여러 번 다른 대안 프로그램을 사용해 보았다. 예를 들어, 별 볼 일 없는 이름을 지닌 김프(GIMP), 어피니티 포토(Affinity Photo), 픽슬러 X(Pixlr X) 등이 있다. 모두 꽤 괜찮은 도구였지만, 부끄럽게도 항상 익숙한 포토샵으로 돌아갔다.

Foundry

기억 근육이 그대로여서 대안 프로그램을 사용하기 어려웠던 것이 문제다. 비록 이 프로그램 대다수가 포토샵의 핵심 기능을 갖추고 있지만 말이다. 인생의 많은 시간을 포토샵을 사용하면서 보냈다. 그 중 몇 년은 인쇄소에서 하루에 최대 8시간씩 포토샵을 사용했다. 마치 다른 사람이 만든 안경을 쓰는 느낌이라고 생각하면 된다. 기능적인 불편함이 바로 그런 것이다.

어도비는 분명 이 점을 이용하고 있다. 그래서 학생이나 학교에서 일하는 사람은 어도비 포토샵과 다른 프로그램들을 대폭 할인된 가격에 이용할 수 있다. 아리스토텔레스의 말을 빌리자면 “17살이 될 때까지 고등학생을 맡겨만 달라. 평생 구독 고객을 확보할 수 있는 기반이 된다”라는 원칙이다.

하지만 윈도우를 재설치한 지 오래되어, 신뢰할 수 있는 CS6의 녹슨 사본을 작동시키는 번거로움을 피하기로 결정했다. 대신 포토피(Photopea)를 사용해 보았다. 뻔뻔스러울 정도로 포토샵 인터페이스를 복제한 구형 온라인 이미지 편집기다.

복제본의 공격

예전에도 몇 번 포토피를 사용해 보았지만 제대로 활용하지 못했다. 솔직히 말해서, 도구의 성능이 부족했기 때문인지, 아니면 10년이 지난 지금도 CS6만큼 성능이 좋지 않았기 때문인지 기억이 나지 않는다.

지금은 포토샵 대신에 포토피를 모든 작업에 사용하고 있다. 혹시 모르니까 포토샵을 설치해 놓기는 했지만, 실제로는 사용하지 않는다. 광고 없는 버전의 포토피를 한 달에 5달러를 내고 사용하는데, 그래도 “그냥 사면 되지”라는 생각이 좀 든다. 그러나 광고가 있는 완전 무료 버전은 말할 것도 없고, 어도비 구독보다 훨씬 더 저렴하다는 사실은 구두쇠의 영혼에 안도감을 준다.

포토피아의 인터페이스는 포토샵과 매우 유사해서 사용에 큰 문제가 없었다.

Photopea

결국 포토피는 서버에서 호스팅되는 웹 도구라서 적어도 구독료를 청구할 수 있는 기본적인 근거가 있다. 어도비가 구독이 아닌 독립 실행형 버전의 포토샵을 판매하는 것을 막을 수 없으니 말이다.

포토피는 포토샵의 복제본으로, 완벽한 대체품은 아니다. 포토피로는 할 수 없는 일들이 있다. 특히 그래픽 작업이 전업이라면 사용자 정의 글꼴을 불러올 때 여러 단계를 거쳐야 하는 것이 불편하다. 그리고 솔직히 말해서, 필자는 이제 예전처럼 포토샵을 잘 다루지 못한다. 쉽게 만들 수 있는 효과는 이제 그다지 보기 좋지 않다. 익숙하지 않은 더 심층적 도구나 웹 기반 프로그램이 포토샵의 가장 강력하고 깊이 숨겨진 기능을 지원하지 않기 때문일 수 있다. 아마도 천천히 예전 전문성을 다시 회복할 수 있을 것이다.

하지만 이제 더 이상 그래픽 디자이너가 아니다. 홍보용 이미지를 많이 자르고, 약간의 배경 작업, 원본 사진의 복제 스탬프와 색상 조정 등만 키보드로 수행하면 된다. 그리고 속도나 대다수 기능을 희생하지 않고, 로컬 소프트웨어 없이도 이 모든 것을 할 수 있다. 노트북, 태블릿, 심지어는 휴대폰(마우스와 키보드 사용) 등 어떤 기기에서든, 모든 기기에 로그인해 광고 없이 액세스할 수 있다.

Samsung

아, 그리고 어도비에 엄청난 요금을 지불하더라도, 프로그램을 로컬에 설치하지 않는 방법도 있다. 포토샵 현재 온라인 버전이 있으며, 포토피와 매우 유사한다.

이제 일을 하는 데 필요한 모든 것, 그리고 원하는 대다수의 것은 윈도우와 완전히 분리되어 있다. 적어도 원만하게 분리되어 있다. 저보다 나이 어린 사람, 나이 많은 사람, 기술에 능숙한 사람, 그렇지 않은 사람 등 이 지점에 도달한 많은 사용자가 있겠지만 그래도 개인적으로는 중요한 이정표로 느껴진다.

윈도우 게임은 아직 살아있다… 현재로서는

필자는 윈도우 11을 사용한다. 끊임없이 들어오는 광고 때문에 불평을 하고, 원치 않는 “AI” 도구에 대한 강매를 당하고 있지만, 그래도 윈도우 11을 사용하고 있다. 마이크로소프트는 광고와 AI로 수익을 내려고 하지만, 필자는 거기에 가담하지 않기로 결정했다. 다른 사람들처럼 점점 더 휴대폰을 사용하지만, 여전히 개인적으로나 직업적으로나 윈도우가 집이다.

게임이 여기에서 큰 부분을 차지한다.필자는 스위치와 플레이스테이션 5, 멋진 태블릿, 그리고 게임용으로 몇 가지 다른 기기도 사용한다. 최근 휴가 때 안드로이드 에뮬레이터로 스카이 오브 아카디아를 끝까지 플레이하기도 했다. 하지만 가장 몰두하는 것은 역시 PC 게임이고, 앞으로도 변하지 않을 것 같다. 데스크톱 PC를 만드는 것을 좋아해서가 아니라 게임을 구매하고 플레이하는 주요 수단이 스팀이기 때문이다.

밸브는 스팀을 자체 OS로 만들고, 레노버, 에이수스 같은 협력사 하드웨어로 확장하고 있으며, PC 게임의 본거지인 윈도우를 무너뜨릴 수 있는 충분한 기회를 만들고 있다. 어디서든 게임에 액세스할 수 있다는 트렌드는 말할 것도 없다. 엔비디아의 클라우드 기반 지포스 나우와 마이크로소프트의 엑스박스 게임 패스 스트리밍도 포함한다. 필자는 이 두 가지 기능을 이동 중에 사용했는데, 집에서 사용하는 멋진 데스크톱보다 훨씬 덜 매끄럽기는 하지만 즐겁게 사용할 수 있었고, 플랫폼에 구애받지 않는다는 특성이 잘 반영돼 있었다.

마우스와 키보드로 삼성 휴대폰의 덱스 데스크톱 모드, USB-C 모니터, 지포스 나우를 통해 PC 버전 포트나이트를 플레이했다. 적어도 미래를 조금 먼저 경험한 느낌이었다.

새로운 옵션의 세계

이렇게 새롭게 얻은 자유는 사용자 입장에서만 보더라도 매우 자유롭다. 처음으로 맥이나 크롬북 노트북을 진지하게 고려해 볼 수 있게 되었다. 필요한 모든 것을 일상생활에 거의 적응하지 않고도 접근할 수 있다는 사실을 알고 있기 때문이다. 아이패드 프로는 제1의 선택지는 아니지만, 시도해 볼 수 있을 것 같다. 처음에는 듀얼 부팅을 유지할 것 같지만, 데스크톱에서 리눅스를 사용해 볼 수도 있을 것 같다. 그리고 어쩌면 스팀OS나 바지트 같은 파생 제품을 사용해 퇴폐적인 게임 욕구를 충족시킬 수도 있다.

이제 더 이상 윈도우가 필요하지 않다. 다른 사용자도 마찬가지일 가능성이 크다. 아니면 적어도 윈도우 종속 문제를 해결하는 것이 그 어느 때보다 쉬워졌을 것이다. 새 노트북을 사도록 설득해야 하는 마이크로소프트의 임원이라면 이 점을 생각해 봐야 할 것이다.
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