애플은 처음으로 맥OS 모하비에서 시스템 전체 다크 모드를 도입했고, iOS 13 출시 1년 후 이를 대중화했다. 현재 대부분의 앱은 이 기능을 기본적으로 지원하고 있지만, 웹사이트는 그렇지 않다. 사파리에는 대부분의 페이지에서 강제로 다크 모드를 적용할 수 있는 리더 보기 기능이 내장돼 있지만, 보통 기사에 한정되고 영상 같은 핵심 웹 요소를 숨기는 경우가 많다.

야간 시간대 웹 서핑을 자주 하는 필자는 밝은 테마의 사이트가 항상 눈을 자극해 불편함을 겪어왔다. 그러던 중 문제를 완전히 해결해준 다크 리더를 알게 됐다. 다크 리더는 오픈소스, 크로스 플랫폼 사파리 확장 프로그램으로, 야간 사용자에게 최적화돼 있다.

이 확장 프로그램은 iOS, 아이패드OS, 맥OS 전반에서 한 번의 5달러 결제로 모든 기기에서 사용할 수 있다. 앱스토어에는 비전OS에서도 작동한다고 명시돼 있으나, 네이티브 앱은 아니다. 필자는 수년간 아이폰, 아이패드, 맥북 에어에서 다크 리더를 사용해왔으며, 설명대로 정확히 작동했다.

다크 리더는 특정 웹사이트별로 테마를 사용자화할 수 있는 다양한 옵션을 제공한다.

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앱을 설치한 후 실행하면 설정 안내가 나타난다. 이후 확장 프로그램 설정(맥 : 사파리 > 설정 > 확장 프로그램 / 아이폰·아이패드: 설정 > 앱 > 사파리 > 확장 프로그램)을 통해 기능을 활성화하고 사용자 환경을 조정할 수 있다. iOS와 아이패드OS 버전은 기능 구성이 거의 동일해, 모든 애플 기기에서 사용자 경험이 비슷하다. 맥OS 버전은 더 큰 화면에 맞춘 정밀한 조정이 가능하다.

다크 리더의 가장 큰 장점은 정밀하고 직관적인 제어 기능이다.

모든 플랫폼에서 사용자는 검정, 회색, 베이지, 자주색, 갈색 등 12가지 이상의 테마 중에서 배경과 글자색으로 적용할 어두운 색조를 선택할 수 있다. 기본 테마가 마음에 들지 않는다면 사용자 지정 테마를 직접 만들고 적용하는 것도 가능하다. 한 번 설정하면, 이 테마는 모든 웹사이트에 자동 적용된다.

다크 리더는 단순한 다크·라이트 모드 전환을 넘어, 웹사이트 요소를 세부적으로 사용자화할 수 있다.

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기타 유용한 기능으로는 선택적 사용을 위한 허용 목록, 웹사이트 기본 다크 모드 우선 적용, 웹 이미지 자동 밝기 조절, 단축키 지원 등이 있다.

또한 다크 리더는 구글 크롬, 마이크로소프트 엣지, 모질라 파이어폭스 등 일부 서드파티 데스크톱 웹 브라우저에서도 확장 프로그램으로 제공된다. 맥 사용자가 사파리를 사용하지 않는다면, 브라우저 확장 프로그램 스토어에서 다크 리더를 설치해 동일한 기능을 누릴 수 있다.
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