12년 전 구글은 구글 글래스(Google Glass)로 ‘인간 사이보그 혁명’의 신호탄을 쏘아 올렸다. 투박하고 불편하며, 비싼 이 제품은 시대를 한참 앞선 시도였다. 그러나 동시에, 일상적인 안경에 헤드업 디스플레이를 더해 언제 어디서나 핸즈프리 컴퓨팅을 가능케 하는 미래를 예고했다.

그리고 그 미래가 도래했다.

메타 CEO 마크 주커버그는 최근 캘리포니아 멘로파크 실리콘밸리 본사에서 열린 메타 커넥트 2025(Meta Connect 2025) 행사에서 799달러(약 112만 원)짜리 AI 글래스 메타 레이밴 디스플레이(Meta Ray-Ban Display)를 공개했다.

이 안경은 최초의 헤드업 디스플레이 글래스는 아니다. 그러나 사회적으로 가장 무난하게 받아들여질 수 있는 디자인을 갖췄고, 대중 시장에서 성공할 가능성이 가장 높은 제품으로 평가된다.

메타는 이미 디스플레이가 없는 레이밴 메타(Ray-Ban Meta) 글래스로 성과를 거둔 바 있다. 새롭게 출시된 디스플레이 라인은 오른쪽 렌즈에 작은 화면을 탑재해 앱 알림, 내비게이션 지시, 사진 미리보기, 각종 시각 알림을 표시할 수 있다. 또 하나의 특징은 손목에 착용하는 뉴럴 밴드(Neural Band)다. 메타가 함께 제공하는 이 기기는 단순한 손동작이 아니라 근육 신호를 추적해 스크롤, 탭, 메시지 작성 같은 작업을 수행할 수 있게 한다.

이 제품은 기본적으로 레이밴 메타 글래스에 카메라, 마이크, 스피커를 더해 핸즈프리 사용이 가능하도록 한 형태다. 여기에 손목밴드 컨트롤러와 스크린이 새롭게 추가됐다. 구체적으로 살펴보면, 안경에는 3배 줌을 지원하는 1,200만 화소 카메라, 6개의 마이크, 오픈이어 스피커, 그리고 2가지 사이즈의 광변색 렌즈가 탑재됐다.

새로운 600×600픽셀 풀컬러 디스플레이는 실시간 자막, 실시간 번역, 영상통화, 내비게이션, 카메라 뷰파인더 미리보기를 제공하며, 내장된 메타 AI 비서는 시각적 결과를 보여줄 수 있다.

메타는 이번 제품의 배터리 사용 시간이 6시간이며, 함께 제공되는 접이식 충전 케이스를 사용하면 최대 30시간까지 사용할 수 있다고 설명했다. 뉴럴 밴드는 한 번 충전으로 최대 18시간 동안 사용할 수 있다.

메타 레이밴 디스플레이는 2025년 9월 30일부터 미국 내 오프라인 매장에서 독점 출시된다. 베스트바이, 렌스크래프터스(LensCrafters), 선글라스 헛(Sunglass Hut), 레이밴 매장, 버라이즌 일부 매장이 유통 파트너로 참여한다. 메타는 2026년 초부터 온라인 판매와 함께 캐나다, 프랑스, 영국, 이탈리아 등 해외 시장에도 순차적으로 출시할 계획이라고 밝혔다.

메타 레이밴 디스플레이는 안경 외형이 세련됐다는 평가를 받고 있으며, 초기 리뷰 또한 긍정적이다.

확대되는 AI 글래스 라인업

메타 레이밴 디스플레이는 메타와 경쟁사가 내놓는 AI 글래스 제품군 확장 흐름에 추가된 최신 제품이다. 올 연말 쇼핑 시즌을 앞두고 메타는 총 4가지 제품군을 보유하게 됐다. 이 가운데 하나는 헤드업 디스플레이 탑재 모델, 나머지 3개는 디스플레이 없는 모델이며, 모든 제품은 카메라를 기본 탑재한다. 주요 라인업은 다음과 같다.

• 메타 레이밴 디스플레이
• 운동선수용 오클리 메타 스페라(Oakley Meta Sphaera)
• 업그레이드된 레이밴 메타
• 기존 오클리 메타 HSTN

특히 오클리 메타 스페라는 시장 판도를 바꿀 잠재력이 있다. 사실상 고프로(GoPro) 같은 액션 카메라의 종말을 예고하는 제품으로 여겨지기 때문이다. 카메라 화질은 아직 고프로 수준에 미치지 못하지만, 편리함과 착용감 덕분에 스키, 스카이다이빙, 산악자전거, 스케이트보드를 즐기는 사용자에게는 오히려 더 매력적인 선택지가 될 수 있다.

스냅(Snap)도 발 빠르게 움직이고 있다. 스냅은 6세대 AR 글래스 스펙타클스(Spectacles)를 위한 OS 스냅 OS 2.0(Snap OS 2.0)을 공개했다. 이 제품은 내년에 출시될 예정이다.

스냅에 따르면 새 OS는 웹 브라우저 기능이 개선됐으며, 이를 통해 사용자는 사진 촬영 및 확인, AR 음악 경험, 텍스트 번역, 카메라가 포착한 장면에 대한 맥락 정보 확인 등이 가능하다.

다만 스냅 스펙타클스는 기술적으로 메타 글래스보다 진보했지만 디자인 측면에서는 사회적 수용성이 떨어진다는 평가가 나온다.

한편, 아마존의 AI 글래스는 내년 중반 출시될 예정이며, 애플, 구글, 삼성, 샤오미 역시 내년 말까지 제품을 내놓을 것으로 전망된다.

이처럼 향후 시장에는 빅테크 기업뿐 아니라 스타트업까지 다양한 AI 글래스 제품이 쏟아질 것으로 보인다.

메타가 하는 일이 중요한 이유

메타는 레이밴 메타 글래스의 성공을 바탕으로 현재 글로벌 스마트 글래스 시장에서 70%의 점유율을 기록하고 있다.

그리고 주커버그가 AI 글래스에 대해 하는 말 역시 주목할 필요가 있다. ‘소셜 그래프’나 ‘메타버스’처럼 주커버그의 전망이 비판을 받았던 영역과 달리, AI 글래스와 관련된 발언만큼은 지금까지 모두 적중했다는 평가를 받고 있기 때문이다.

최근 주커버그는 AI 글래스에 대해 다음과 같이 말했다.

• AI 글래스는 카메라, 스피커, 마이크, 디스플레이가 최적의 위치에 배치돼 AI와 상호작용하기에 이상적인 폼팩터다.
• AI 글래스는 사람이 AI와 상호작용하는 주요 수단이 될 것이다.
• AI 글래스는 세계의 핵심 컴퓨팅 플랫폼으로 자리 잡을 것이다.
• 미래에는 AI 글래스를 착용하지 않는 사람이 이 기기를 활용하는 사람보다 ‘인지적 불리함(cognitive disadvantage)’을 겪게 될 것이다.

스마트 글래스의 미래

2026년 말까지 AI 글래스는 완전히 대중화될 전망이다. 이어 2027년에는 스마트폰을 대체하는 움직임이 본격적으로 시작되면서, AI 글래스가 우리의 삶에서 가장 중요한 정보 기기로 자리 잡게 될 것이라는 관측이 나온다.

이런 성장세에 제동을 걸 대표적인 요인은 바로 프라이버시 문제다. 많은 사람이 “스마트 글래스는 카메라로 타인의 사생활을 침해할 수 있고, 위치 추적과 데이터 수집으로 사용자 자신의 프라이버시도 위협받을 수 있다”라는 이유로 착용을 꺼린다.

하지만 앞으로 2년 안에, 메타 레이밴 디스플레이처럼 프라이버시 침해 우려가 있는 제품은 오히려 ‘카메라가 없고 사용자 데이터를 수집하지 않는 프라이버시 중심 글래스’에 대한 수요를 만들어낼 것은 자명하다.

또 다른 장벽은 가격이다. 일부 AI 글래스는 300달러 이하에 판매되지만, 대표주자인 레이밴 메타 글래스 같은 제품도 가격 부담이 소비자 진입 장벽으로 작용한다.

마지막 장벽은 폼팩터 그 자체다. 단순히 안경 착용을 원치 않는 사람이 존재한다는 점이다.

그럼에도 불구하고 가장 유력한 전망은 2025년 연말 쇼핑 시즌을 기점으로 얼리어답터와 기술 애호가 사이에서 대규모 도입이 촉발될 것이라는 점이다. 그리고 내년 연말 시즌이 끝날 즈음에는 일반 대중에게도 본격적으로 확산될 것으로 보인다. 나아가 향후 5년 안에 AI 글래스는 스마트폰을 대체해 고급 사용자에게 가장 중요한 ‘컴퓨터’로 자리매김할 가능성이 크다.

AI 글래스 시대는 이미 시작됐다. 인간의 뇌는 항상 곁에서 보고 듣고 말하는 AI 어시스턴트의 능력을 덧입게 되며, 사실상 초능력에 가까운 확장을 경험하게 될 것이다.
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