PC를 조립하거나 새 시스템을 설정할 때 BIOS나 UEFI는 반드시 거쳐야 하는 단계다. 이 단계에서 부팅 순서, 메모리 프로필, 시큐어 부트(Secure Boot) 등 기본 시스템 동작과 보안 기능을 정의하게 된다.

최근의 UEFI 인터페이스는 그래픽 기반으로 설계돼 마우스로 조작할 수 있으며, 예전의 텍스트 기반 BIOS보다 훨씬 편리하다. 그러나 처음 접하는 사용자에게는 여전히 낯설고 복잡하게 느껴질 수 있다.

하지만 걱정할 필요는 없다. 몇 가지 기본적인 설정 방법만 익히면 누구나 BIOS와 UEFI 환경에 쉽게 적응할 수 있다. 이제 소개할 팁을 통해 PC의 핵심 제어 영역을 자신 있게 다룰 수 있을 것이다.

BIOS/UEFI 설정으로 진입하는 방법

Foundry

BIOS나 UEFI 설정 화면으로 진입하려면 PC가 켜질 때 부팅 과정 중 특정 키 또는 키 조합을 눌러야 한다. 타이밍을 놓치거나 잘못된 키를 누르면 자동으로 윈도우가 실행되기 때문에 부팅 직후 빠르게 입력하는 것이 중요하다.

메인보드 제조사마다 진입 키는 조금씩 다르지만, 대부분 표준화된 키 중 하나를 사용한다. 일반적으로 Delete, F2, F10, F12 키 중 하나를 누르면 된다. 올바른 키는 부팅 시 메인보드 로고와 함께 잠깐 화면에 표시되므로, 그 순간 해당 키를 여러 번 누르는 것이 가장 확실한 방법이다.

윈도우 11에서는 다른 방법도 있다. 설정 > 시스템 > 복구로 이동해 ‘복구 옵션(Recovery options)’ 항목의 ‘고급 시작’을 찾아 ‘지금 다시 시작’ 버튼을 클릭하면 된다. 이후 나타나는 화면에서 UEFI 펌웨어 설정으로 직접 진입할 수 있다.

1단계 : BIOS/UEFI 업데이트

세부 설정을 조정하기에 앞서 가장 먼저 해야 할 일은 BIOS/UEFI를 최신 버전으로 업데이트하는 것이다. 최신 버전은 RAM 호환성을 개선하거나, 새로운 CPU 지원을 추가하고, 보안 취약점을 수정하는 경우가 많다.

업데이트 파일은 메인보드 제조사의 공식 웹사이트에서 다운로드할 수 있다. 이때 반드시 자신의 메인보드 모델명을 정확히 확인해야 한다. 일반적으로 ZIP 압축 파일 형태로 제공되며, 이를 풀어서 USB 플래시 드라이브에 복사하면 된다. 이후 BIOS 설정 화면에서 ‘EZ Flash’, ‘M-Flash’ 등 이름의 업데이트 기능을 찾아 실행할 수 있다. 만약 해당 항목을 찾기 어렵다면, 메인보드 모델명을 포함해 웹 검색으로 업데이트 방법을 확인하는 것이 좋다.

주의할 점이 있다. BIOS/UEFI를 업데이트하는 동안에는 절대 시스템이 꺼지거나 재부팅되지 않도록 해야 한다. 업데이트 도중 오류가 발생하면 메인보드가 손상될 수 있기 때문이다. 또한 업데이트 시에는 오버클럭 상태나 불안정한 전원 환경을 피해야 한다. 정전 가능성이 있거나, 천둥·번개 등으로 전력 공급이 불안정할 때는 업데이트를 진행하지 않는 것이 안전하다.

2단계 : 언어 및 인터페이스 설정

최근의 UEFI 메뉴는 대부분 그래픽 기반으로 구성돼 있으며, 일부는 마우스로 직접 조작할 수 있다. 언어 설정은 일반적으로 메인 메뉴나 ‘일반 설정)’ 탭에서 찾을 수 있다. 먼저 언어를 변경하면 이후 메뉴를 탐색하기 훨씬 수월해진다. 또한 일부 메인보드는 초보자를 위한 ‘간단 모드’와 세부 설정이 가능한 ‘고급 모드’를 함께 제공하므로, 자신의 숙련도에 맞게 선택하면 된다.

3단계 : 부팅 순서 설정

PC에 윈도우를 설치하려면 USB 플래시 드라이브에서 부팅할 수 있어야 한다. 이를 위해 부팅 순서를 변경해, 시스템이 USB 드라이브를 감지하면 내부 SSD보다 먼저 USB에서 부팅하도록 설정해야 한다.

이 설정은 BIOS/UEFI 메뉴의 부팅 항목에서 USB 드라이브를 목록 맨 위로 끌어올리면 간단히 변경할 수 있다. 윈도우 설치가 완료된 후에는 부팅 순서를 다시 원래대로 돌려 ‘윈도우 부팅 매니저(Windows Boot Manager)’ 또는 시스템 하드 드라이브를 첫 번째 부팅 장치로 지정해야 한다.

참고로, PC가 부팅 시 USB 드라이브를 안정적으로 인식하지 못한다면 ‘빠른 부팅 모드(Fastboot Mode)’를 비활성화해보는 것이 좋다.

4단계 : 메모리 성능 최적화

기본 설정 상태의 RAM은 종종 설계된 속도보다 낮은 기본 클록으로 작동한다. UEFI에서 제공하는 메모리 프로필을 활성화하면, 오버클럭을 직접 설정하지 않아도 RAM이 설계된 최대 속도로 동작할 수 있다. 제조사에 따라 이 기능의 이름은 다르다. 인텔은 XMP, 에이수스와 AMD는 DOCP, 일부 AMD 메인보드는 EXPO로 표시된다. 이 옵션은 보통 UEFI 메인 화면이나 AI 트위커(AI Tweaker, 에이수스), OC(기가바이트), 혹은 고급 메모리 설정(Advanced Memory Settings) 등의 탭에서 찾을 수 있다.

5단계 : 팬 속도와 온도 설정

큐팬(Q-Fan)이나 스마트 팬 컨트롤(Smart Fan Control)과 같은 메뉴에서는 팬 속도를 온도에 따라 조절할 수 있다. 이를 통해 일상적인 사용 환경에서 팬이 얼마나 빠르게 또는 조용하게 동작할지를 직접 설정할 수 있다. 온도가 높아질 때 팬 속도를 빠르게 높이는 가파른 곡선은 게이밍 환경에 적합하며, 온도가 다소 올라가더라도 팬 회전 속도를 낮게 유지하는 완만한 곡선은 사무용 PC나 홈 서버처럼 조용함이 중요한 환경에 알맞다.

6단계 : 전력 효율과 성능 최적화

메인보드 대부분은 다양한 전력 절약 기능을 제공한다. 예를 들어 C-스테이트(C-States)는 CPU가 유휴 상태일 때 전압을 낮춰 전력 소모를 줄이고, ErP 레디(ErP Ready)는 시스템이 꺼진 상태에서도 불필요한 전력 사용을 최소화한다. 반대로 더 높은 성능이 필요하다면 인텔의 터보 부스트(Turbo Boost)나 AMD의 PBO(Precision Boost Overdrive) 기능을 활성화하면 된다. 이 기능은 CPU 클록 속도를 높여 성능을 향상시키지만, 안정적인 쿨링 환경이 반드시 필요하다.

참고로, 절전 기능과 고성능 옵션을 동시에 사용하면 저가형 메인보드에서는 시스템이 불안정해질 수 있다. 변경 후 PC가 자주 멈추거나 재부팅된다면, 터보 부스트나 PBO, C-스테이트 기능을 다시 비활성화해 테스트해보는 것이 좋다.

7단계 : 보안 설정 확인

윈도우 11을 설치하려면 BIOS/UEFI에서 특정 보안 기능이 반드시 활성화돼 있어야 한다. 이 설정이 비활성화돼 있으면 설치 과정이 중단되거나 아예 시작되지 않는다. 가장 중요한 두 가지 항목은 다음과 같다.

• 보안 부팅(Secure Boot) 활성화 : 이 기능은 마이크로소프트가 서명한 부팅 로더만 실행되도록 보장한다. 보안 부팅이 꺼져 있으면 OS가 시작되기 전에 악성코드가 설치될 수 있다. 이런 이유로 윈도우 11은 보안 부팅이 비활성화된 시스템에서는 설치를 허용하지 않는다.
• TPM 2.0 활성화 : 제조사에 따라 AMD는 fTPM, 인텔은 PTT로 표기한다. TPM 2.0은 암호화 키를 시스템 내부에 안전하게 저장하는 보안 칩 기능으로, 윈도우 11 설치를 위해 반드시 필요하다.

추가 보안 옵션도 함께 확인해 볼만하다.

• 비트로커(BitLocker) 지원 : TPM이 활성화돼 있으면 별도의 절차 없이도 비트로커와 같은 하드 드라이브 암호화 기능을 사용할 수 있다. 이를 통해 노트북 분실이나 도난 시에도 저장된 데이터를 안전하게 보호할 수 있다.
• 슈퍼바이저/BIOS 비밀번호 설정 : 펌웨어 설정 화면에 무단 접근하는 것을 방지하는 기능이다. 비밀번호를 설정해두면 관리자만 BIOS 설정을 변경할 수 있다.
• 인터페이스 잠금 : 일부 메인보드는 UEFI 설정에서 USB 포트나 네트워크 어댑터를 직접 비활성화할 수 있다. 이는 외부 저장장치나 네트워크 접근을 차단해야 하는 보안 민감 환경에서 유용하다.

8단계 : 고급 기능 활용

앞선 설정을 모두 마친 뒤에도 시스템이 안정적으로 작동한다면, 이제 몇 가지 추가 기능을 살펴볼 차례다.

SATA/NVMe 모드 설정

• 단일 SSD나 HDD를 사용할 경우에는 AHCI 모드를 선택하는 것이 표준이다. 이 모드는 저장장치의 성능을 최대로 끌어내고, TRIM 기능을 지원해 장기적인 성능 저하를 방지한다.
• 반면 여러 개의 드라이브를 데이터 백업(RAID 1)이나 성능 향상(RAID 0) 목적으로 함께 사용하려면 RAID 모드로 설정해야 한다. 단, 이 설정은 반드시 윈도우 설치 전에 지정해야 하며, 설치 후 변경하면 부팅 오류가 발생할 수 있다. RAID 구성과 다중 드라이브 동작 방식은 별도의 가이드를 통해 더 자세히 확인할 수 있다.

가상화 기능 활성화

• 인텔 VT-x나 AMD-V와 같은 가상화 기술을 활성화하면 가상머신을 보다 효율적으로 실행할 수 있다. 하이퍼-V, 버추얼박스, VM웨어와 같은 가상화 소프트웨어를 사용할 계획이라면 반드시 이 옵션을 켜야 한다.
• 가상화 기능을 비활성화한 상태에서도 일부 프로그램은 작동하지만, 성능이 크게 떨어질 수 있다.

선택 항목 : IOMMU/SR-IOV

• 이 기능은 장치 패스스루(Device Passthrough)나 특수한 가상화 환경을 구성하려는 고급 사용자에게 유용하다. 가상머신이 그래픽 카드나 네트워크 어댑터 같은 하드웨어 자원을 직접 제어할 수 있도록 해준다.
• 참고로, 당장은 가상화를 사용하지 않더라도 이 옵션을 미리 활성화해두는 것이 좋다. 나중에 가상머신 실험이나 테스트를 진행할 때 BIOS 설정을 다시 찾아 헤맬 필요가 없기 때문이다.

BIOS/UEFI에 익숙해지기

BIOS와 UEFI는 PC의 핵심 제어 센터다. 메모리 프로필, 부팅 순서, 보안 부팅 같은 몇 가지 설정만으로도 느리고 불안정한 시스템을 안정적이고 빠르며 안전한 환경으로 바꿀 수 있다.

여유가 생기면 팬 속도 조정이나 오버클럭처럼 세부적인 설정에도 도전해볼 수 있다. 하지만 실험하지 않더라도 기본적인 BIOS/UEFI 설정만 제대로 맞춰두면 새 PC를 최적 상태로 시작할 수 있다.

알아둘 점은 대부분 BIOS/UEFI 설정은 한 번만 조정하면 된다는 사실이다. 한 번 설정해두면 시스템은 이후에도 계속 최적의 상태로 작동하므로, 번거로운 재조정이 필요하지 않다.
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