오픈AI는 “o3”를 별도로 출시하는 대신 GPT-5에 통합해 도입을 간소화할 예정이다. 경쟁 심화와 비용 압박 속에서 AI 모델 수를 줄이고 더 정제된 모델을 운영하려는 전략적 변화로 해석된다.

CEO 샘 올트먼은 X 게시글에서 “챗GPT와 API 모두에서 o3를 포함한 다양한 기술을 통합한 시스템으로 GPT-5를 출시할 예정이다”라고 밝혔다. 이번 결정은 여러 모델 변형을 제공해 온 오픈AI의 최근 전략에서 벗어나는 것으로, 기업 사용자를 위한 배포 용이성과 제품 명확성을 우선시하려는 움직임일 수 있다.

올트먼은 “AI가 사용자를 위해 ‘그저 작동’하기를 원한다. 오픈AI의 모델과 제품이 점점 복잡해졌다는 것을 잘 알고 있다. 사용자만큼이나 회사도 모델 선택기를 싫어하며, 마법처럼 통합된 인텔리전스로 돌아가고 싶다”라고 말했다.

많은 기업이 AI 도입 비용 증가에 직면한 가운데 딥시크와 같은 경쟁 업체는 저렴한 대안을 내놓고 있는 상황에서 오픈AI의 이번 결정은 시장 압박에 대한 대응일 가능성도 있다. 더 포괄적인 단일 모델은 여러 시스템을 통합하는 복잡성을 줄이고 오픈AI의 광범위한 생태계와의 호환성을 보장해 AI 투자에 대한 정당성을 확보하는 데 도움이 될 수 있다.

오픈AI는 코드명 ‘오리온(Orion)’인 GPT-4.5도 출시할 예정이다. 올트먼은 GPT-4.5가 생각의 사슬(chain of thought) 추론을 사용하지 않는 마지막 모델이 될 것이라고 밝혔으며, 구체적인 출시 일정은 공개하지 않았다.

접근 방식의 변화

AI 모델의 급속한 확산으로 연구소 간 경쟁이 더욱 치열해졌다. 각 연구소는 더 똑똑하고 효율적인 시스템을 개발하기 위해 노력하고 있으며, 더 넓은 컨텍스트창과 특화된 기능을 갖춘 모델을 내놓고 있다. 이런 혁신은 AI의 기능 확장에 기여했지만, 동시에 복잡성을 증가시켜 사용자가 적절한 모델을 선택하기 어렵게 만드는 문제도 초래했다.

에베레스트 그룹(Everest Group)의 프랙티스 디렉터인 아비쉑 센굽타는 “늘어나는 모델 목록은 단순히 대화형 AI가 잘 작동하기만을 원하는 일반 사용자에게 불필요한 복잡성을 더하고 있다. 개발자에게는 장단점이 혼재된 변화다. 적어도 오픈AI에서는 어떤 작업에 어떤 모델이 가장 적합한지 끊임없이 확인할 필요가 줄어든다. 하지만 동시에 최적의 모델을 선택하는 권한을 오픈AI에 맡기게 되는 셈이다”이라고 말했다.

모델 선택 과정은 여전히 존재할 수 있지만, 이를 사용자 대신 오픈AI가 직접 관리할 가능성이 크다. 또한 애널리스트들은 오픈AI가 모든 AI 기능을 단일 시스템으로 묶음는 것이 모델 성능과 비용 간 경쟁을 피하려는 전략일 수도 있다고 보고 있다.

센굽타는 “여러 모델을 하나의 지능형 시스템으로 통합하는 것은 ‘인텔리전스 플랫폼’을 구축하려는 움직임일 수 있다. 어쩌면 이것이 오픈AI가 차별화를 시도하는 방식일지도 모른다. 시간이 지나면 그 답을 알게 될 것이다”라고 말했다.

경쟁 심화 및 오픈소스의 위협

오픈AI의 전략 변화는 AI의 경제 구조에도 영향을 미칠 가능성이 크다. 오픈AI가 비용, 배포, 시장 포지셔닝을 더욱 효과적으로 통제할 수 있는 기반을 마련할 것으로 보인다.

카운터포인트 리서치(Counterpoint Research)의 공동 설립자이자 파트너인 닐 샤는 “GPT-5 통합은 단순히 모델 훈련 비용 절감, 시장 출시 전략, 고객 제공 측면에서만 이점이 있는 것이 아니다. 하나의 ‘시스템’으로 운영하면서 보다 단순화된 비즈니스 모델을 통해 더 많은 가치를 창출할 수 있도록 하는 데도 이점이 있다. 이 변화는 AI 경제 구조 양쪽에서 영향을 미칠 것이며, 투자자들은 이를 주의 깊게 관찰하고 측정할 것이다”이라고 설명했다.

이런 변화는 AI 경쟁이 더욱 치열해지는 시점에 이뤄졌다. 특히 딥시크가 비용 효율적인 모델을 출시하며 시장을 흔들고 있는 상황에서, 오픈AI가 전략을 정교하게 다듬어야 하는 압박을 받고 있음을 보여준다.

그레이하운드 리서치(Greyhound Research)의 최고 애널리스트 겸 CEO인 산치트 비르 고기아는 “이번 결정이 딥시크처럼 비용 효율성이 뛰어난 경쟁 모델들로 인해 촉발된 것일 수 있다. 물론 앞으로도 더 비용 효율적이고 혁신적인 모델들이 등장할 것이다. 무엇보다 중요한 점은 이들 중 상당수가 오픈AI처럼 독점 모델이 아니라 오픈소스로 제공될 가능성이 크다는 것”이라고 강조했다.

중요한 점은 모든 기업이 복잡한 계층형 요금 구조를 탐색할 만한 자원, 필요성, 또는 전략적 계획을 갖추고 있지는 않다는 것이다.

고기아는 “SaaS가 확산하고 있음에도 많은 대기업은 여전히 EULA(최종 사용자 라이선스 계약) 방식을 선호한다. 예기치 않은 자원 수요 증가로 인한 위험에서 보호받을 수 있기 때문이다. 또한 모든 기업이 맞춤형 모델과 그에 따른 유연성을 필요로 하는 것은 아니다. 많은 기업의 사용례는 단순한 청구 구조와 사용 방식을 유지하는 모델만으로도 충분히 해결할 수 있다”라고 덧붙였다.
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