최근 들어 인포스틸러(Infostealer) 형태의 맬웨어가 뉴스에 자주 등장하고 있다. 수백만 개의 비밀번호가 유출됐다는 제목의 기사들, 그중에는 지메일같은 주요 서비스 계정까지 포함된 사례도 있다. 불과 1년 전만 해도 이런 대규모 정보 유출은 중요하지 않은 사이트의 약하거나 재사용된 비밀번호 정도에 그쳤지만, 이제 상황이 달라졌다.

PC에 인포스틸러가 잠복하면 은행, 이메일, 암호화폐 계정 등 민감한 로그인 정보를 포함한 방대한 데이터를 탈취할 수 있다. 대부분 계정에서 비정상적이거나 사기성 활동이 나타나기 전까지 피해자는 감염 사실을 인지하지 못한다. 인포스틸러는 탐지를 피하도록 설계돼 있기 때문이다.

그렇다면 이런 맬웨어를 어떻게 피할 수 있을까? 가장 기본적인 방법은 신뢰할 수 있는 앱과 브라우저 확장 프로그램을 사용하는 것이다. 다운로드 수가 많고 평판이 좋은 프로그램일수록 안전성이 높다. 이 가운데 상당수는 무료이거나 저렴한 가격으로 이용할 수 있으며, 설치조차 필요 없는 웹 기반 서비스도 많다. 브라우저에서 해당 웹사이트로 접속하기만 하면 바로 사용할 수 있다.

예를 들어, 포토샵이나 아크로뱃 같은 인기 소프트웨어를 대체할 만한 신뢰성 높은 프로그램이 있다. 또한 브라우저 확장 프로그램 가운데에서도 더 안전하고 효율적인 선택지가 존재한다.

• 어도비 포토샵 대안, 포토피아(Photopea) : 전문적인 그래픽 작업을 하지 않는 일반 사용자라면 이 웹 기반 이미지 편집기만으로도 충분히 강력하다. 광고가 포함된 무료 버전을 제공하며, 월 5달러를 내면 광고 제거와 AI 기능을 이용할 수 있다.
• 어도비 아크로뱃 DC 대안, PDF 캔디(PDF Candy) : 웹에서 바로 사용할 수 있는 PDF 편집기로, 고급 기능을 갖추고 있으며 무료로 이용할 수 있다. 다만 한 시간에 한 번만 작업할 수 있는 제한이 있다. 무제한 사용을 원할 경우 월 6달러 또는 연 48달러 구독제를 이용하면 된다. 평생 이용권은 99달러에 제공된다.
• 마이크로소프트 오피스 365 대안, 온리오피스(OnlyOffice) : 리브레오피스(LibreOffice)보다 더 세련되고 직관적인 사용자 경험을 제공하는 문서 편집 도구다. PC뿐 아니라 모바일 앱도 지원해 사용 편의성이 높다.
• 유블록 오리진 라이트(uBlock Origin Lite) : 안정적인 광고 차단 확장 프로그램을 찾고 있다면 이 오랜 인기 확장 프로그램이 좋은 선택이다. 크롬의 매니페스트 V3 전환 이후에도 지속적으로 호환성을 유지하고 있다. 또 다른 대안으로는 애드가드(AdGuard)도 추천할 만하다.

이미지 편집에 특히 관심이 있다면 캔바(Canva)나 어도비 익스프레스도 좋은 선택이다. 두 서비스 모두 무료 버전만으로도 간단한 프로젝트를 처리할 수 있으며, 다양한 자동화 도구를 통해 수작업 부담을 크게 줄여준다.

더 많은 무료 소프트웨어 추천을 찾고 있다면 여러 IT 전문 매체가 선정한 목록을 참고하는 것도 방법이다. ‘구독의 시대, 알아두면 좋은 분야별 최고의 무료 소프트웨어 대안’, ‘상용보다 더 강력한 무료 오픈소스 소프트웨어 14선’, ‘AI 기능부터 RAW 현상까지, 포토샵 못지않은 무료 이미지 편집기 8선’, ‘“2025년에도 강력한” 무료 비밀번호 관리자 톱3’, ‘“반복 작업에 최적” 윈도우용 텍스트 확장 프로그램 3선’ 등 다양한 주제의 추천 목록을 찾을 수 있다.

이처럼 신뢰할 수 있는 대체 앱과 확장 프로그램을 사용하는 것이 중요하지만, PC와 브라우저를 가볍게 유지하는 것도 또 하나의 현명한 방법이다. 설치한 프로그램이 적을수록 관리해야 할 코드가 줄어들고, 그만큼 보안 위험도 낮아진다는 점을 기억해야 한다.
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